Verstappen révèle que Red Bull a ignoré ses conseils de réglage avant les qualifications du Grand Prix du Canada

Max Verstappen s’est qualifié sixième pour le Grand Prix du Canada après que Red Bull ait choisi un réglage de monoplace que le quadruple champion du monde avait explicitement déconseillé. Verstappen a reconnu avoir accepté la décision de l’équipe en partie pour démontrer que c’était le mauvais choix.

S’adressant aux médias néerlandais après une séance de qualifications qu’il a qualifiée de « très difficile à comprendre », Verstappen a déclaré avoir lutté contre la température des pneus et un manque de vitesse de pointe tout au long de la session. « Tout au long de la session, j’ai eu très peu de vitesse de pointe et simplement pas d’adhérence », a-t-il déclaré. « Beaucoup de choses de cette séance de qualifications sont très difficiles à comprendre. Par exemple, je n’ai aucune idée d’où venait soudainement ce dernier tour. »

Concernant spécifiquement le déficit de vitesse de pointe, Verstappen semblait avoir une réduction de puissance plus précoce que la plupart de ses rivaux — un problème que Red Bull n’a pas pu expliquer pendant la session. « Je ne sais pas. Je n’ai reçu aucune information de l’équipe non plus, donc il était clair que nous ne pouvions pas le résoudre pendant la session », a-t-il déclaré.

La révélation la plus frappante concernait le réglage lui-même. Verstappen a clairement indiqué que la direction prise sur sa monoplace était celle que l’équipe avait poussée contre son propre jugement. « Nous avons fait quelque chose de différent avec ma voiture, c’est ce que l’équipe voulait. Clairement, ça ne fonctionne pas comme il faudrait. Mais parfois, il faut aussi laisser l’équipe faire son truc et montrer que ça ne marche pas. J’ai dit: « Allez-y, si vous pensez que ça va marcher, alors faites-le. » Et clairement, ça ne marche pas. »

Ce qui rend la situation inhabituelle, c’est que Verstappen exerce généralement une influence significative sur les décisions techniques de Red Bull. En tant que quadruple champion du monde ayant des années d’expérience à l’équipe, ses commentaires sur la direction du réglage ont historiquement été traités comme quasi définitifs. « Je l’ai signalé tellement de fois déjà, mais parfois il faut juste les laisser sentir par eux-mêmes que ça ne marche pas », a-t-il ajouté.

Lorsqu’on lui a demandé pourquoi l’équipe s’était écartée de son approche habituelle, Verstappen a reconnu qu’il ne s’agissait pas d’une rupture complète de la communication. « Bien sûr, ils m’écoutent très souvent, mais pas cette fois, parce qu’ils étaient convaincus que ça allait marcher. »

Notamment, un choix de réglage différent a été fait sur la monoplace de son coéquipier Isack Hadjar, ce qui suggère que Red Bull a utilisé la RB21 de Verstappen comme cas test pour la nouvelle direction — une dynamique que Verstappen a confirmée s’être produite auparavant pendant son passage à l’équipe.