Verstappen remporte le défi de sim racing face au pilote NASCAR Zilisch à Miami

Max Verstappen a signé le meilleur temps du défi de sim racing NASCAR à Miami, devançant Connor Zilisch de Trackhouse Racing de 0,76 seconde, tandis que son coéquipier Red Bull Isack Hadjar n’a pas pu établir un temps après une série de contacts avec les murs.

Le principe était simple: les trois pilotes tenteraient une tentative du Miami International Autodrome au volant d’une stock-car NASCAR virtuelle, le meilleur temps remportant l’épreuve. Zilisch, qui dispute la NASCAR Cup Series à temps plein au volant de la Chevrolet Camaro ZL1 n° 88, s’est élancé en premier et a établi la référence à 2m01.87s — bien que sa tentative ait été perturbée par un tête-à-queue causé par des pneus froids et un manque d’adhérence.

Hadjar s’est ensuite installé dans le simulateur et a trouvé l’expérience immédiatement impitoyable. « C’est une position bizarre », a déclaré le jeune homme de 21 ans en s’installant, avant de multiplier les contacts avec le mur de la piste. « C’est tellement difficile. Ça va être amusant », a-t-il confié à Verstappen, qui attendait son tour. Hadjar n’a finalement pas réussi à boucler une tentative propre.

Verstappen a adopté une approche peu conventionnelle avant sa tentative, en retirant complètement ses chaussures. « Je ne peux pas conduire avec des chaussures, donc je dois les enlever », a expliqué le quadruple champion du monde. Malgré quelques contacts avec le mur, il s’est rapidement adapté à cette machine inconnue et a franchi la ligne d’arrivée en 2m01.11s pour remporter la victoire.

Après sa tentative, Hadjar a admis que le défi était « beaucoup » plus difficile qu’il ne l’avait anticipé et a demandé à Zilisch si le simulateur était une représentation fidèle de la véritable voiture. La réponse du pilote NASCAR n’a guère rassuré: « Honnêtement, c’est moins d’adhérence en vrai ».

Le classement final plaçait Verstappen en première position avec 2m01.11s, Zilisch deuxième avec 2m01.87s, et Hadjar sans temps enregistré.