Verstappen et Hamilton se moquent des départs d'Antonelli après la pole du jeune pilote à Monaco

Kimi Antonelli a placé sa Mercedes en pole pour le Grand Prix de Monaco 2026, mais le leader du championnat a été éclipsé en conférence de presse d’après-qualifications quand Max Verstappen et Lewis Hamilton ont livré un cours magistral de moquerie envers leur jeune rival sur ses difficultés au départ.

Antonelli, 19 ans, aborde le week-end de Monaco avec 43 points d’avance sur son coéquipier George Russell au classement des pilotes, mais ses démarrages constituent une faiblesse récurrente. Quand un journaliste a demandé aux deux champions du monde plurititrés — Verstappen partant deuxième, Hamilton troisième — s’ils avaient des conseils pour le poleman, aucun n’a hésité.

« Donc quand les feux s’éteignent, tu attends une seconde, et c’est mon conseil », a déclaré le quadruple champion Verstappen. Hamilton s’est penché vers le micro et a ajouté: « Ouais, deux secondes. »

Antonelli a pris les taquineries de bonne humeur et a reconnu le problème directement. « Le départ à Montréal — pour la première fois je n’ai pas perdu, enfin, j’ai quand même perdu une place dimanche, mais pour la première fois je n’ai pas perdu genre six ou sept places », a-t-il dit. « C’était donc un progrès. C’est une assez courte ligne droite à Monaco jusqu’au virage 1. Je dois juste faire un bon départ, ne pas essayer de faire le départ magique, et on verra après. »

L’échange s’est rapidement propagé sur les réseaux sociaux, les fans célébrant la dynamique entre trois pilotes de générations nettement différentes du sport. « Énergie de grands frères », a écrit un utilisateur de Reddit, tandis qu’un autre les a appelés « les oncles sympas de Kimi ». Un troisième commentaire a capturé le sentiment plus large: « Nous avons vraiment de la chance de voir des talents générationnels de trois générations différentes en compétition à l’avant en même temps. »

Plusieurs fans ont établi des comparaisons avec un moment récent au Canada, où Hamilton a imité le geste du pouce levé de Verstappen après l’appel stratégique des pneus de McLaren. « Max et Lewis ensemble comme ça, c’est vraiment divertissant », a lu un post. « Le double pouce levé et maintenant ça — j’espère qu’on en aura plus. »

Pour Antonelli, les plaisanteries mises à part, la pole position sur l’un des circuits les plus impitoyables du calendrier est une déclaration importante. Un lancement propre sur la ligne de départ le jour de la course aiderait beaucoup à faire taire — au moins temporairement — les conseils amicaux de ses aînés.