Vanhouter écarte la peur à l'épaule et expédie Akpejiori avec un KO brutal au premier round

Da’Mazion Vanhouter a livré le KO de la soirée sur la carte de Ryan Garcia vs. Conor Benn à la T-Mobile Arena de Las Vegas samedi, arrêtant le poids lourd Raphael Akpejiori d’un seul coup de poing droit écrasant au premier round — quelques instants après qu’une blessure potentielle ait brièvement interrompu le combat.

Vanhouter a contrôlé le combat dès le premier coup de gong, marchant sur le plus grand Akpejiori et le blessant rapidement. Akpejiori a cherché refuge en clinch pour survivre à la tempête initiale, mais Vanhouter a continué à appuyer. Le drame est arrivé quand les deux combattants se sont emmêlés le long des cordes: avec Akpejiori qui poussait vers le bas sur lui, Vanhouter a soudainement chuté sur le tapis, incitant l’arbitre à arrêter l’action.

Après un bref arrêt, le jeune homme de 21 ans a signalé qu’il était prêt à continuer — et en quelques secondes, il a terminé le combat avec un seul coup de poing droit massif qui a envoyé Akpejiori au sol.

« Non, c’était vers le haut, et il poussait vers le bas sur mon épaule, donc ça m’a juste semblé un peu bizarre, un peu serré, mais à part ça c’était bon », a déclaré Vanhouter après le combat. « Je suis revenu à la normale. »

Cette victoire porte le palmarès professionnel invaincu de Vanhouter à 13-0, avec dix de ces victoires obtenues par KO ou TKO. La performance a souligné pourquoi le jeune poids lourd est considéré comme l’une des perspectives les plus intéressantes de la division.