Usyk envisage Jones ou Wilder pour son dernier combat après avoir abandonné ses titres poids lourds

Oleksandr Usyk s’est écarté de ses titres IBA, WBC et WBA poids lourds mais n’a pas l’intention d’arrêter de combattre pour autant. Son conseiller a confirmé que la légende de l’UFC Jon Jones et l’ancien champion du monde Deontay Wilder sont envisagés comme adversaires pour le dernier combat professionnel de l’Ukrainien.

Sergey Lapin, qui conseille Usyk, a déclaré à Ring Magazine que l’ancien champion poids lourds incontesté vise un combat d’adieu aux États-Unis plus tard cette année, avec Jones et Wilder sur la liste restreinte. Usyk lui-même a décrit le combat comme un « dernier tour de piste » avant de se retirer complètement des sports de combat.

Le timing est notable pour Jones, qui s’est retiré de l’UFC l’année dernière en tant que champion poids lourds en titre avec un bilan de 28-1. L’ancien double champion a depuis exprimé publiquement son intérêt pour une transition vers la boxe, et sa frustration envers l’UFC a explosé plus tôt ce mois-ci quand il a demandé publiquement sa libération de la promotion après avoir échoué à obtenir une place sur la carte de la Maison-Blanche de l’UFC.

Usyk arrive à ce carrefour après un combat dramatique et controversé contre la star du kickboxing néerlandais Rico Verhoeven. À l’approche du 11e round, Usyk semblait en route pour une défaite choc, avant de forcer un arrêt hautement controversé dans les dernières secondes du round pour s’échapper avec la victoire.

Le succès d’un affrontement avec Jones dépendra des négociations entre les deux camps, ainsi que de la situation contractuelle de Jones avec l’UFC. Wilder, ancien champion WBC poids lourds connu pour sa puissance de frappe, représente un adversaire de boxe plus conventionnel, tandis qu’un combat contre Jones aurait le potentiel de spectacle crossover qui a alimenté certains des plus gros revenus récents du sport.