Uros Medic affrontera Daniel Rodriguez à l'UFC Belgrade le 1er août

Uros Medic sera en vedette du premier événement UFC jamais organisé en Serbie lorsqu’il affrontera Daniel Rodriguez dans un combat poids welter en cinq rounds à l’Arena de Belgrade le 1er août. L’UFC a confirmé l’affrontement lundi, aux côtés de deux combats supplémentaires pour la carte.

Medic (13-3) entre dans le combat principal en série de trois victoires consécutives, les trois victoires survenant au premier round. La plus récente était un knockout en 79 secondes de Geoff Neal en février, une performance qui lui a valu un bonus après le combat. Le combattant serbe, actuellement classé n°14 poids welter au classement mondial MMA Fighting, concourra devant son public pour la première fois à ce niveau.

Rodriguez (20-5) arrive également en série de trois victoires consécutives, ayant battu Alex Morono, Santiago Ponzinibbio et Kevin Holland successivement. Son retour à la compétition est notable en lui-même: il a passé huit mois en prison au Mexique après avoir été arrêté à la frontière pour possession de marijuana en célébrant sa victoire contre Holland.

« J’ai traversé la frontière vers le Mexique et j’ai oublié que j’avais un petit sac d’herbe avec moi, » a déclaré Rodriguez au Ariel Helwani Show. « C’était moins d’une once et j’ai été arrêté à la ligne, fouillé, et les agents de la patrouille frontalière ont fait toute une histoire avec l’herbe. Je pensais que j’allais seulement être là probablement le week-end, peut-être un peu moins, mais les lois là-bas au Mexique sont très différentes. Ils ne plaisantent pas. »

« Ce que je pensais qui allait être un petit week-end ou peut-être une nuit s’est transformé en huit mois, » a-t-il poursuivi. « En pleine prime de ma carrière, c’était fini. »

Deux autres combats ont également été confirmés pour l’UFC Belgrade lundi. Aleksandar Rakic (14-6), un combattant d’origine autrichienne qui représente la Serbie, monte de la catégorie des poids légers lourds pour affronter Marcin Tybura (27-11) en poids lourd. Le Serbe Dusko Todorovic (13-6) affrontera Robert Valentin (11-6, 1 NC) dans le troisième combat annoncé.