Un tribunal new-yorkais rejette la demande de la Fifa de bloquer l'enquête de l'Uefa sur le projet de Infantino

Un tribunal de New York a rejeté la tentative de la Fifa de bloquer l’Uefa dans l’obtention de documents de divulgation auprès de Thrive Capital et JP Morgan, infligeant un revers juridique majeur à l’instance dirigeante avant son élection présidentielle de mars.

La décision rendue jeudi à Manhattan a rejeté la motion de la Fifa pour intervenir dans les procédures liées au projet Fifa Forward Enterprise (FFE) effondré. La juge Jeannette Vargas a écrit que « les parties Fifa américaines n’ont aucun intérêt direct, substantiel et légalement protégeable dans l’objet de cette demande », et a refusé d’accorder l’autorisation d’intervenir. Une autre décision judiciaire reste nécessaire avant que les documents puissent être formellement divulgués.

Le projet FFE, dirigé par le président de la Fifa Gianni Infantino, visait à accorder aux investisseurs privés une participation minoritaire dans les droits commerciaux de la Coupe du Monde et d’autres tournois. Il a été abandonné en août après que trois confédérations continentales aient rejeté le plan, quelques jours seulement après que son existence soit devenue publique.

L’Uefa avait menacé de boycotter les compétitions de la Fifa en raison de ce projet et a émis le mois dernier une liste formelle de questions sur le FFE et les préoccupations de gouvernance plus larges sous la présidence d’Infantino. Au cœur de ces enquêtes figurait la décision d’accorder l’exclusivité à Thrive Capital — fondée par Joshua Kushner, beau-frère du président américain Donald Trump — pour diriger le groupe d’investisseurs. JP Morgan, qui avait précédemment agi en tant que soutien financier du projet de Super Ligue européenne échoué en 2021, a également été confirmée comme travaillant aux côtés de la Fifa sur le FFE.

Cette décision intervient à un moment sensible pour Infantino, qui brigue un quatrième mandat de président de la Fifa lors de l’élection de mars. Il fait face à une concurrence émergente: Kozo Tashima, président honoraire de la Fédération japonaise de football, a annoncé la semaine dernière qu’il se présenterait, tandis que l’ancien entraîneur d’Arsenal Arsène Wenger envisage également de relever le défi.

Wenger, qui a servi en tant que chef du développement mondial du football de la Fifa depuis 2019, n’est actuellement pas le candidat préféré de l’Uefa, d’autres personnalités étant également évaluées. On comprend qu’il reste indécis quant à son entrée formelle dans la course, bien que son prestige dans le football et sa connaissance des rouages internes de la Fifa feraient de lui un adversaire redoutable pour le sortant s’il choisissait de se présenter.

La Fifa et l’Uefa ont toutes deux été contactées pour un commentaire.