Kane bat le record de sélections anglaises face à la Croatie alors que son Ballon d'Or est célébré à Wembley

Harry Kane a dépassé le record de sélections anglaises de Peter Shilton jeudi, aligné pour sa 126e sélection internationale alors que l’équipe de Thomas Tuchel accueillait la Croatie dans un match de groupe de la Ligue des Nations de l’UEFA à Wembley. Le joueur de 33 ans, qui détient aussi le record historique de buts des Three Lions avec 91 réalisations, a été confirmé dans le onze de départ lors de la publication des feuilles de match environ 75 minutes avant le coup d’envoi.

Shilton, le légendaire gardien dont le record tenait depuis des décennies, était présent à Wembley pour remettre personnellement à Kane son maillot commémoratif. L’occasion a été rehaussée par une cérémonie d’avant-match célébrant la victoire de Kane au Ballon d’Or le mois dernier — son premier trophée de meilleur joueur du monde — avec le trophée présenté autour du terrain devant le public à domicile.

Tuchel, s’exprimant lors de sa conférence de presse d’avant-match mercredi, a reconnu l’importance du moment tout en gardant un œil sur les enjeux compétitifs. « C’est une grande occasion de présenter le Ballon d’Or à nos supporters et de l’apporter au pays, et de l’avoir le même jour où il obtient son record historique avec 126 matchs », a déclaré l’entraîneur allemand. « C’est une belle, très belle occasion. »

L’Allemand a été prudent pour gérer les attentes autour de l’émotion de la soirée, ajoutant: « Il y aura beaucoup de louanges, beaucoup d’émotions avant le coup d’envoi et nous avons besoin de lui dans sa meilleure forme pour remporter le match pour nous. »

Quand on lui a demandé si Kane était le plus grand joueur anglais de tous les temps, Tuchel a refusé de s’engager pleinement. « Je ne sais pas, mais il est clairement parmi les meilleurs », a-t-il dit en souriant. « C’est maintenant prouvé et c’est toujours agréable quand les choses sont prouvées. Il a sa collection de prix, ses records, il en construira d’autres, marquera plus de buts et aura plus de matchs. »

L’Angleterre arrive au match en grande forme, ayant écrasé la Croatie 7-0 lors du match aller lors de la précédente trêve internationale. Un seul point face aux mêmes adversaires suffirait pour assurer leur place en quarts de finale de la Ligue des Nations en mars.

Le groupe se conclut dimanche quand l’Angleterre se déplace à Madrid pour affronter les champions du monde espagnols. La victoire dans les deux matchs restants pourrait permettre à l’équipe de Tuchel de terminer en tête du groupe devant les Espagnols.