Un supporter écossais vole 4 000 km jusqu'à Miami pour regarder un match de la Coupe du Monde sur un écran géant

Neil McKnight vole 4 000 km de Londres à Miami, dépensant plus de 1 000 £, et ne restant que 70 heures — tout cela pour regarder l’Écosse affronter le Brésil à la Coupe du Monde 2026 sur un écran géant.

Ce sexagénaire originaire d’Ayr, qui vit désormais à Sawbridgeworth dans le Hertfordshire, n’a pas de billet pour le match et sait qu’il n’a aucune chance d’en obtenir un. Son seul objectif est de se joindre aux fidèles de la Tartan Army à Miami, en profitant de l’atmosphère dans un lieu réservé aux supporters plutôt qu’à l’intérieur du stade.

« Je veux juste faire partie de la Tartan Army à la Coupe du Monde, » a déclaré McKnight. « Et quelle meilleure façon de le faire que de regarder les gars affronter le Brésil sur un écran géant à Miami. Ça va être formidable. »

Ce gestionnaire de programme à la retraite soutient l’Écosse depuis qu’il les a regardés en 1982, et l’Ayr United depuis son premier match contre Morton en 1969. Pourtant, malgré des décennies de dévouement, c’est la première fois qu’il voyage à l’étranger pour suivre son pays — un rêve qu’il nourrit depuis l’apparition de l’Écosse à la Coupe du Monde 1978 en Argentine.

« J’ai rêvé de regarder l’Écosse à la Coupe du Monde depuis le tournoi d’Argentine en 1978, » a-t-il déclaré. « Mais les billets sont tellement chers et difficiles à obtenir, alors j’ai décidé de me lancer et de partir. Ça me coûtera plus de 1 000 £ mais ça en vaudra chaque penny. »

Le timing du voyage a été en partie façonné par des engagements familiaux. Le mariage de sa fille Kayleigh le 20 juin a exclu les autres matchs de groupe de l’Écosse contre Haïti et le Maroc, laissant le match contre le Brésil comme sa seule fenêtre. L’Écosse avait déjà battu Haïti lors de son match d’ouverture, renforçant les espoirs d’une qualification pour les phases éliminatoires pour la première fois depuis la France 1998.

Pour maîtriser les coûts, McKnight rentre chez lui via Charlotte plutôt que directement, et loge dans un Airbnb dans le quartier de Little Havana à Miami. Sa femme Alison soutient pleinement cette aventure.

Son ami proche Andy Clayden, supporter de l’Angleterre et de QPR, a donné un verdict plus sceptique: « C’est loin à aller et beaucoup d’argent pour célébrer quelques corners possibles. »

L’Écosse affrontera Haïti, le Maroc et le Brésil dans son groupe lors de sa première apparition en phases finales de la Coupe du Monde depuis 1998. Un grand contingent de supporters de la Tartan Army s’est déjà rassemblé à Boston, avec des chants « No Scotland — no party » retentissant dans la ville.