Brighton à 10 contre 11 tient bon face à Sunderland et reste dans le top 4 de la Premier League

Brighton s’est hissé dans le top quatre de la Premier League avec une victoire difficile 2-0 contre Sunderland au Stadium of Light, tenant bon à 10 contre 11 pendant la dernière demi-heure après l’expulsion de Pascal Struijk suite à une révision de la VAR.

Le moment décisif du match s’est concentré dans une fenêtre de quatre minutes frénétiques en début de deuxième période. Pascal Gross a adressé une passe en profondeur dans la défense de Sunderland à la 53e minute pour libérer Maxim De Cuyper, qui a placé le ballon dans le petit filet pour l’ouverture du score. Quatre minutes plus tard, l’arbitre Tom Bramall a expulsé Struijk après une révision de la VAR pour avoir refusé une occasion de but, laissant Brighton défendre leur avance en infériorité numérique.

Sunderland, qui avait peiné à se créer des occasions claires tout au long du match, n’a pas pu capitaliser sur l’homme supplémentaire. Brighton les a punis en contre-attaque à la 3e minute des arrêts de jeu, Jaouen Hadjam scellant les trois points et levant tout doute.

Ce résultat maintient Brighton dans le top quatre, poursuivant une série remarquable en début de saison qui comprenait une victoire 3-0 contre Arsenal lors de leur sortie précédente. Sunderland, en revanche, reste juste au-dessus de la zone de relégation après une deuxième lourde défaite en deux matchs de championnat — ils avaient été battus 5-3 par Manchester City avant la trêve internationale.

L’entraîneur de Sunderland Regis Le Bris a effectué trois changements par rapport à cette défaite contre City, intégrant Trai Hume, Reinildo Mandava et Wilson Isidor. Brighton était inchangée et a semblé l’équipe la plus maîtrisée pendant de longues périodes, Robin Roefs effectuant une série d’arrêts pour tenir les locaux à distance avant l’arrivée des buts.

Isidor a eu la meilleure occasion de Sunderland en première période, accueillant un centre bas d’Enzo Le Fee mais voyant son effort en glissade dévié en corner. Thomas Meunier a également forcé un arrêt décisif de Ferdi Kadioglu avant de sortir blessé à la 34e minute, remplacé par Malick Fofana.

Struijk de Brighton avait même frappé le poteau de la tête à la 45e minute, soulignant comment le match a fluctué avant que la deuxième période n’apporte ses moments décisifs.