Calafiori et Guimaraes sauvent Arsenal face à Leeds, l'avenir de Gyokeres s'assombrit

Arsenal a renversé Leeds United 2-1 à l’Emirates samedi, avec les buts de Riccardo Calafiori et Bruno Guimaraes après l’heure de jeu, infligeant à Leeds sa première défaite de la saison en Premier League et permettant aux Gunners de revenir à égalité avec Manchester City, 15 points.

James Justin a donné l’avance méritée à l’équipe de Daniel Farke peu après la mi-temps, profitant d’une prestation laborieuse d’Arsenal où les locaux ont dominé la possession sans créer grand-chose. Le public de l’Emirates s’est montré visiblement frustré alors que Leeds — invaincue en championnat avant cette rencontre — menaçait de poursuivre son excellent début de saison.

Mikel Arteta a exigé une réaction et l’a obtenue. Calafiori a égalisé pour Arsenal après l’heure de jeu, avant qu’une action collective ne scelle la victoire: Bukayo Saka a trouvé Martin Odegaard, qui a libéré Declan Rice, et la déviation subtile de Rice a permis à Guimaraes de conclure d’une frappe de grande qualité. Leeds n’a offert aucune résistance après cela, et Arsenal a géré confortablement.

Le résultat a cependant été éclipsé par un choix tactique qui devient rapidement un thème récurrent de la saison d’Arsenal. Viktor Gyokeres, auteur de quatre buts en quatre matches pour la Suède lors de la trêve internationale, a à nouveau été laissé sur le banc au profit de Kai Havertz — malgré les seulement 29 minutes disputées par Havertz pour l’Allemagne avant une blessure.

Gyokeres possède également un excellent bilan face à Leeds spécifiquement, ayant marqué trois fois contre eux la saison dernière. Les circonstances semblaient préparer le terrain pour une première titularisation en Premier League de la saison. À la place, il a regardé la première heure depuis le banc alors que l’attaque d’Arsenal peinait.

Quand Arteta s’est tourné vers Gyokeres après la 60e minute, l’introduction manquait de la conviction dont a besoin un joueur dans sa position. Il a eu du mal à s’imposer et ressemblait à l’ombre de l’attaquant arrivé à l’Emirates avec un grand prestige il y a un peu plus d’un an — choisi personnellement, selon les rapports de l’époque, par Arteta lui-même comme la pièce finale de son effectif.

L’ironie est difficile à ignorer. Arsenal a passé l’été à poursuivre publiquement un attaquant pour concurrencer ou remplacer Gyokeres, et le Suédois n’a désormais débuté qu’une seule fois en championnat cette saison. Avec sa confiance visiblement ébranlée et son entraîneur préférant régulièrement d’autres options, le compte à rebours de sa carrière à Arsenal semble avoir commencé.