Un différend sur le financement du stade pousse Todd Boehly à vendre sa part de Chelsea

Un différend sur la rénovation de 5 milliards de livres de Stamford Bridge a émergé comme la raison principale pour laquelle Todd Boehly cherche à vendre sa part de Chelsea, selon les rapports. Le co-propriétaire américain, arrivé au club en mai 2022 dans le cadre du rachat du consortium de 4,25 milliards de livres remplaçant Roman Abramovich, devrait se retirer de son poste de président à la fin de la saison actuelle.

Boehly et son co-propriétaire Behdad Eghbali de Clearlake Capital seraient d’accord pour dire que Chelsea a besoin d’un nouveau stade construit à cet effet, loin de son actuel siège de Fulham Road. Le point de friction, selon The Sun, est le financement: aucune des deux parties n’est disposée à contribuer sa part du coût de construction estimé à 5 milliards de livres tandis que l’autre conserve une influence significative sur le projet et l’orientation générale du club.

Les tensions entre propriétaires s’accumulent depuis un certain temps. Boehly a laissé entendre la possibilité d’une séparation dès mars de l’année dernière, déclarant à Bloomberg: « Nous avons une grande opportunité de développement de stade que nous devons résoudre. Et je pense que les propriétaires seront soit alignés, soit nous déciderons finalement de prendre des chemins différents. »

Dans la même interview, il a adopté un ton plus optimiste concernant le partenariat, en disant: « Nous avons été alignés sur ce que nous essayons de faire et ce que nous essayons de construire. Si vous regardez l’évolution de l’équipe, nous avons travaillé ensemble pour construire une jeune équipe avec des contrats à long terme. C’était tout nouveau. »

Depuis la conclusion du rachat, le consortium BlueCo a investi massivement dans l’effectif, dépensant des centaines de millions en transferts et changeant plusieurs entraîneurs. Un rachat de la part de Boehly ne devrait pas être simple, aucun accord n’étant censé être imminent.

La situation du stade de Chelsea a un historique compliqué. Un plan de rénovation de Stamford Bridge a reçu l’autorisation de planification en janvier 2017 sous la précédente direction, avant d’être abandonné un peu plus d’un an plus tard en raison de ce que le club a décrit comme un « climat d’investissement défavorable ». La localisation contrainte du stade dans l’ouest de Londres a longtemps été citée comme un obstacle au type d’expansion à grande échelle que des rivaux comme Tottenham Hotspur ont déjà réalisée.