Un arbitrage 100% argentin pour France-Maroc ravive la controverse sur les faveurs à l'Argentine

Facundo Tello, arbitre argentin qui a expulsé 10 joueurs lors d’un seul match de club, dirigera le quart de finale de la Coupe du Monde 2026 entre la France et le Maroc à Boston jeudi, à la tête d’un équipe arbitrale entièrement argentine de cinq personnes — ce que la FIFA a confirmé être le premier rendez-vous à élimination directe de ce tournoi où tous les arbitres partagent la même nationalité.

Cette décision a provoqué une réaction immédiate des supporters et médias français, intervenant à un moment où les accusations de favoritisme envers l’Argentine, tenante du titre, sont déjà nombreuses. L’Argentine s’est qualifiée pour les quarts de finale après une victoire controversée 3-2 contre l’Égypte, au cours de laquelle l’Égypte a vu un but annulé et a protesté vigoureusement contre une faute perçue dans la construction du but en prolongation d’Enzo Fernandez. L’attaquant égyptien Mostafa Ziko a accusé publiquement la Coupe du Monde d’être « truquée », et l’Égypte a depuis déposé une plainte officielle auprès de la FIFA demandant que l’arbitre Francois Letexier et son équipe soient retirés du tournoi.

Le responsable arbitral de la FIFA Pierluigi Collina a répondu en insistant sur le fait que « personne ne peut remettre en question l’intégrité » de l’arbitrage et que les arbitres ne sont « influencés par personne ». La nomination d’une autre équipe arbitrale argentine pour un match impliquant l’un des principaux rivaux de l’Argentine pour le titre n’a guère calmé ces préoccupations.

Tello, 44 ans, arbitre dans le championnat argentin depuis 2013 et était également en service à la Coupe du Monde 2022 au Qatar, où il a supervisé trois matches dont le quart de finale 1-0 du Maroc contre le Portugal — un résultat que les Lions de l’Atlas se souviendront avec plaisir. Il a marqué l’histoire à l’Euro 2024 en tant que deuxième arbitre non-UEFA à diriger le tournoi, prenant en charge Turquie vs Géorgie et Écosse vs Hongrie.

Son moment le plus notoire s’est produit en novembre 2022, quand il a expulsé 10 joueurs lors de la finale de la Champions Trophy entre Racing Club et Boca Juniors — un record qui souligne à la fois sa volonté d’agir de manière décisive et sa capacité à se retrouver au centre de la controverse.

À la Coupe du Monde 2026, Tello a jusqu’à présent arbitré le match nul 1-1 d’ouverture du Canada contre la Bosnie-Herzégovine et la victoire 1-0 de l’Afrique du Sud contre la Corée du Sud. Le quart de finale de jeudi sera sa première mission à élimination directe du tournoi.