Tuchel salue la victoire « décisive » de l'Angleterre face au Costa Rica (3-0) avant la Coupe du Monde

L’Angleterre a clôturé ses préparatifs d’avant-tournoi par une victoire 3-0 face au Costa Rica à l’Inter&Co Stadium d’Orlando mardi, Thomas Tuchel déclarant que son équipe avait « donné le ton » pour la Coupe du Monde après une performance qui a visiblement rassuré l’entraîneur avant son premier tournoi international.

Declan Rice, Anthony Gordon et le remplaçant Ollie Watkins ont marqué les buts dans ce que Tuchel a décrit comme un excellent et déterminé affichage — une performance qui s’est construite de manière convaincante sur la victoire 1-0 face à la Nouvelle-Zélande samedi à Tampa. Le résultat était peut-être flatteur pour le Costa Rica, qui a eu de la chance de limiter l’écart à trois buts.

L’occasion n’a pas été sans complications. Un orage a balayé Orlando avant le coup d’envoi, retardant le début d’une heure et soulevant des doutes sur la tenue du match. La surface de l’Inter&Co Stadium a tenu bon, et Tuchel s’est empressé de présenter la perturbation comme un exercice utile d’adaptabilité.

« Rétrospectivement, c’était bien pour nous d’avoir un petit délai, pour que nous puissions nous adapter à cela et voir si cela nous affecte », a-t-il déclaré. « Le groupe était incroyable. Nous n’avons pas été distraits, nous n’avons pas perdu notre concentration, et nous avons eu une performance excellente et déterminée du début à la fin. »

Tuchel a reconnu que le stage avait eu l’allure d’une préparation de pré-saison jusqu’à présent, et qu’il avait délibérément retenu d’augmenter la pression. Cela a changé mardi, l’entraîneur demandant à ses joueurs de monter en intensité — une demande à laquelle ils ont répondu.

« Je pense que nous avons donné le ton aujourd’hui lors de la réunion et les joueurs étaient prêts à suivre, à passer à l’étape suivante en intensité et dans notre façon de jouer », a-t-il dit. « J’ai senti aujourd’hui que l’énergie dans le stade était incroyable et j’ai pensé: « OK, si nous pouvons vraiment jouer comme cela et progresser dans le tournoi et avoir ce genre de cohésion et de fraternité et d’esprit d’équipe que nous avons montré aujourd’hui, alors nous aurons une connexion incroyable avec les supporters. »

L’Angleterre, qui a atteint la finale de l’Euro 2024 avant de perdre face à l’Espagne, ouvre sa campagne de Coupe du Monde en groupe L face à la Croatie mercredi prochain. Avant cela, ils affronteront un match amical à huis clos face à Miami FC — une chance pour les joueurs en marge de construire du temps de jeu — avant un jour de repos et le voyage vers leur base de tournoi à Kansas City samedi.

Pour Tuchel, l’anticipation est aussi personnelle que professionnelle. « Ce sera j’espère une expérience incroyable car c’est la première fois pour moi et c’est une Coupe du Monde, et elle arrive », a-t-il dit. « La tension va grandir mais normalement les choses que j’aime personnellement le plus — alors vous sentez que vous êtes vivant. »