Tuchel ménage Saka avec prudence en préparation de la Coupe du Monde 2026

Thomas Tuchel a révélé que l’Angleterre gère avec prudence la charge de travail de Bukayo Saka lors du stage de préparation en Floride, l’ailier d’Arsenal ressentant toujours les effets d’une blessure contractée en mars.

Saka faisait partie des quatre joueurs d’Arsenal arrivés en retard au stage de l’Angleterre après la finale de la Ligue des Champions, et Tuchel a confirmé qu’un soin particulier était apporté pour que l’ailier soit au meilleur de sa forme au moment opportun. « Nous devons encore prendre un peu soin de Bukayo qui a eu une blessure en mars et l’a portée jusqu’au club », a déclaré l’entraîneur principal de l’Angleterre en conférence de presse avant le match amical de mercredi contre le Costa Rica. « Il s’est rendu disponible en fin de saison et l’a fait brillamment mais il a été géré entre les matchs; cela continue un peu en ce moment. Nous le préparons progressivement. »

Les trois autres joueurs d’Arsenal en sélection — Noni Madueke, Eberechi Eze et Declan Rice — ont été décrits comme « 100 % en forme » par Tuchel et devraient jouer contre le Costa Rica.

Tuchel a utilisé la conférence de presse pour expliquer pourquoi Rice était son choix naturel pour le poste de vice-capitaine, pointant l’intelligence de jeu du milieu et ses deux saisons exceptionnelles à Arsenal. « Il a un très haut QI football. Il prend soin de la formation et de la structure, de l’adaptation et du rythme de notre jeu », a déclaré Tuchel. « Il a eu deux saisons exceptionnelles avec Arsenal — l’un de leurs principaux joueurs dans leur campagne de Ligue des Champions. C’est l’un des meilleurs milieux d’Europe en ce moment, plein de confiance. C’est pour cela qu’il est mon vice-capitaine. »

Tuchel a également abordé les questions concernant John Stones, qui a eu peu de temps de jeu cette saison. Le sélectionneur anglais a été catégorique dans son évaluation de la forme du ancien défenseur de Manchester City. « Il se sent très, très bien. Il se sent pleinement compétitif », a déclaré Tuchel. « Il n’a pas joué beaucoup de minutes — pas autant que nous l’aurions souhaité — mais il a été disponible toute la saison et c’est une grande différence. Il n’a pas été beaucoup blessé, il a confiance en son corps, et surtout, il a très bien performé pour nous quand il était en sélection. »

Avec la phase de groupes de la Coupe du Monde 2026 qui approche, la gestion de Saka par l’Angleterre sera étroitement surveillée. La forme et la condition physique de l’ailier pourraient s’avérer décisives pour une équipe qui compte fortement sur sa créativité et sa directivité sur les ailes.