Neville demande à être retiré des commentaires de Manchester City en attente du verdict financier

Gary Neville a demandé à ses employeurs de le retirer des commentaires de Manchester City jusqu’à ce que l’appel du club contre les violations des règles financières de la Premier League soit conclu, formulant cette demande en direct lors de la victoire de City à Anfield contre Liverpool.

Neville était en tant que commentateur lors que City a fait taire la foule à domicile avec trois buts en 13 minutes signés Erling Haaland, Jeremy Doku et Rayan Cherki, la victoire intervenant après le carton rouge de Ryan Gravenberch en milieu de première période. Malgré cette prestation clinique, Neville s’est trouvé incapable d’offrir des éloges sans réserve.

« C’est le premier match de Manchester City que je commente depuis que les accusations ou les verdicts de culpabilité ont été rendus il y a quelques semaines », a déclaré Neville. « Si vous pouviez me retirer des matchs de Manchester City à l’avenir pendant les prochains mois jusqu’à ce que les verdicts aient été entendus, j’en serais absolument ravi. »

Neville a reconnu la qualité de la prestation, mettant en avant Gianluigi Donnarumma, Ruben Dias et Elliot Anderson pour leurs performances en première période, mais a déclaré que le contexte des accusations rendait impossible d’évaluer le résultat isolément.

« Venir gagner à Anfield est vraiment difficile — nous devrions les célébrer sans restriction ni hésitation, mais il y a cette chose à l’arrière de votre esprit », a-t-il dit. « À la fin du match, c’est assez difficile car vous imaginez essentiellement que si ces verdicts de culpabilité sont confirmés en janvier ou février, Manchester City ne sera pas dans la position où ils sont, et il y aura un énorme nuage planant sur toute la ligue. »

Neville et son collègue analyste Jamie Carragher ont pris soin de distinguer les joueurs des problèmes institutionnels, Neville notant que l’effectif, le staff et les supporters « sont irréprochables dans tout cela » et que tout dommage réputationnel leur est injustement attaché.

Le processus d’appel de City est déjà en cours, bien qu’une conclusion définitive ne soit pas attendue avant plusieurs mois. Une audience sur les sanctions est également en cours, la sanction potentielle étant considérée comme l’évolution la plus immédiate à surveiller.