Topuria répond aux commentaires du père de Gaethje avant l'unification des titres légers à l'UFC White House

Ilia Topuria a réagi vivement aux commentaires du père de Justin Gaethje avant leur combat d’unification des titres légers à l’UFC White House le 14 juin, déclarant à la famille Gaethje: « Les pères espèrent. Les champions savent. »

John Ray Gaethje a fait ces commentaires lors d’un dîner en famille samedi, dont des images ont été publiées sur la chaîne YouTube de Justin Gaethje lundi. S’exprimant avant le repas, le père Gaethje a exprimé sa confiance en son fils en établissant des comparaisons avec ses adversaires précédents. « Il affronte un autre petit mec de petite taille, et il s’est vraiment bien débrouillé contre Michael Chandler et Rafael Fiziev, et quelques autres, » a déclaré John Ray Gaethje. « Je vois juste la même chose se produire pour ce combat. »

Topuria, qui affiche un bilan de 17-0 en tant que professionnel, a vu le clip circuler sur les réseaux sociaux et a répondu par un message direct à la famille Gaethje. « J’ai déjà entendu cette histoire: des hommes plus grands, des hommes plus forts, des hommes meilleurs. Des hommes qui disaient que j’étais juste un petit mec qui allait recevoir une leçon d’humilité, » a écrit Topuria. « Ils ont tous appris la vérité de la même manière. Votre fils sait déjà qui je suis. Le 14 juin, vous le saurez aussi. 18-0 PAPA. »

Le dernier combat du combattant géorgien s’est déroulé en catégorie des légers, où il a arrêté Charles Oliveira à la première reprise pour remporter le titre vacant des 155 livres. Topuria a ensuite été mis à l’écart en raison de problèmes personnels, période pendant laquelle Gaethje a pris sa place et remporté la ceinture intérimaire avec une victoire sur Paddy Pimblett en janvier.

Avec les deux hommes détenant désormais des versions du titre des légers, le 14 juin verra leur affrontement pour déterminer le champion incontesté. La confiance pré-combat de John Ray Gaethje a ajouté une dimension personnelle à une rivalité qui accumulait déjà un élan considérable, et Topuria a clairement indiqué qu’il avait l’intention de répondre à tous les doutes de la même manière qu’il l’a toujours fait: à l’intérieur de l’octogone.