Topuria accuse l'UFC de bloquer le superfight face à Makhachev avant son affrontement avec Gaethje

Ilia Topuria a mis la responsabilité de l’absence de superfight entre lui et le champion des poids légers Islam Makhachev directement sur les épaules de l’UFC, affirmant qu’il croit que la promotion n’a simplement pas d’intérêt à faire ce combat.

« Je ne pense pas que c’est à cause de lui que le combat n’a pas lieu, » a déclaré Topuria à DeepCut. « Je crois vraiment que l’UFC ne veut pas que ça se fasse. Je le pense sincèrement. »

Topuria et Makhachev, ainsi que leurs managers respectifs, avaient échangé des déclarations publiques sur qui était responsable du fait que le combat n’ait pas été programmé pour la carte de l’UFC White House le 14 juin. Le combattant géorgien a cependant reconnu que l’UFC opère selon ses propres conditions. « Essayer d’enseigner quelque chose à l’UFC sur comment faire les combats et tout ça, c’est un peu difficile, » a-t-il dit, « parce que la réponse qu’ils ont, qui est correcte, c’est qu’ils n’ont pas besoin de notre avis. Ils construisent les choses à leur manière. »

Invaincu tout au long de sa carrière professionnelle en MMA et ancien champion des poids plumes, Topuria affrontera plutôt Justin Gaethje à l’UFC White House. Makhachev, qui a récemment abandonné le titre des poids légers pour concourir en poids welter, attend son prochain challenger à 170 livres.

Malgré l’attrait d’un affrontement historique entre deux champions de divisions différentes, Topuria a été clair: son sentiment d’accomplissement ne dépend pas de ce combat. « Pour moi personnellement, ça ne changerait rien si ce combat n’a pas lieu, » a-t-il dit. « Il est double champion comme moi. Et si on fait ce crossover, moi et Islam, ce sera l’un des plus grands combats de l’histoire de l’UFC sans aucun doute. Mais si ce combat n’a jamais lieu, je serai heureux et fier de moi. Je n’ai pas besoin d’Islam pour me sentir réalisé ou heureux ou fier de moi. »

Topuria a précédemment déclaré qu’il monterait en poids welter pour poursuivre une troisième ceinture UFC face à Makhachev. Pour l’instant, cependant, une victoire sur Gaethje le positionnerait comme un prétendant crédible au titre des poids légers.

Il s’en est également pris à Arman Tsarukyan, qui figure parmi les principaux prétendants des poids légers. Tsarukyan est actuellement en série de cinq victoires consécutives à l’UFC, avec des victoires sur Charles Oliveira et Beneil Dariush, et a également participé à des événements de grappling et de lutte en dehors de l’octogone. Topuria a minimisé les qualités du combattant arménien. « Son dernier combat était contre Dan Hooker. Il a, je ne sais pas, 20 défaites dans sa carrière professionnelle, » a déclaré Topuria. « Jamais de ta vie entière tu n’auras affronté quelqu’un comme moi. Je vais te ridiculiser devant tout le monde. »