Manchester City reconnu coupable : Micah Richards « le cœur brisé », Roy Keane cinglant

Manchester City a été reconnu coupable de violations des règles financières de la Premier League, une Commission indépendante ayant statué mardi que le club avait surévalué ses revenus commerciaux de plus de 800 millions de livres. Les sanctions — qui pourraient aller d’une amende à une déduction de points ou à d’autres mesures sportives — seront déterminées lors d’une audience distincte.

City affirme son innocence, le PDG Ferran Soriano déclarant aux employés dans une correspondance interne que l’idée que les revenus commerciaux proviendraient directement du propriétaire Sheikh Mansour était une « théorie du complot ». Le club affirme que des « preuves irréfutables » ont été ignorées et prévoit de faire appel du jugement.

Le verdict a suscité des réactions fortes dans le monde du football, plusieurs commentateurs de haut niveau partageant leurs réponses.

Micah Richards

L’ancien défenseur de City Micah Richards, s’exprimant sur le podcast The Rest is Football, a déclaré que le jugement l’avait dévastée. « J’ai été absolument dévastée, en tant que quelqu’un qui aime Manchester City », a déclaré Richards. « Man City est mon club. J’ai été dans ce club depuis l’âge de 14 ans, je mourrais pour ce club. »

Richards a décrit un appel téléphonique de son ancien propriétaire, un supporter de City de toujours, qui était en larmes cherchant des réponses. « Il était littéralement en larmes et me demandait des informations. Je n’ai pas de réponses à lui donner, et c’est quelqu’un qui a soutenu le club depuis 60 ans — l’incertitude autour de cela est juste déchirante. »

Il a ajouté que le langage utilisé dans l’annonce de la Premier League l’avait profondément troublé. « J’ai vu les mots utilisés — « contrats fictifs ». Si vous écoutez les rapports qui ont été publiés, ils sont accablants. Comment je me sens? Je me sens attristé, je me sens en colère, je me sens un peu confus parce que de l’autre côté, vous avez la version de City. »

Roy Keane

Roy Keane, s’exprimant sur ITV, a été caractéristiquement direct dans son évaluation. « Eh bien, vous savez quoi? Ils savaient que cela ferait beaucoup de mal à beaucoup de gens, et ils l’ont fait quand même », a déclaré Keane, ajoutant que l’ampleur du succès dont City a joui pendant la période examinée rendait les conclusions d’autant plus frappantes.

Le contexte plus large

Jamie Carragher figurait parmi les autres commentateurs ayant réagi publiquement au verdict, avec des opinions fortes émergeant du paysage de la commentaire dans les heures suivant l’annonce.

Cette affaire représente l’une des décisions disciplinaires les plus importantes de l’histoire de la Premier League. L’appel de City signifie que le processus est loin d’être terminé, mais la conclusion initiale a déjà remodelé la façon dont l’ère dominante du club sera perçue — du moins jusqu’à ce qu’une résolution finale soit atteinte.