Themba Gorimbo prend sa retraite à 14-7 après trois défaites consécutives

Themba Gorimbo (14-7) a annoncé sa retraite de la MMA jeudi, quelques semaines après avoir subi une défaite par décision partagée face à Jonathan Micallef qui a prolongé sa série de trois défaites consécutives. Le poids welter UFC originaire du Zimbabwe a publié son adieu sur Instagram, affirmant qu’un titre mondial ou rien n’avait jamais été son standard.

« Mon rêve était de devenir champion UFC et si je ne peux pas l’être, je vais me retirer du sport », a écrit Gorimbo. « Ce n’est pas facile mais j’ai essayé. »

Gorimbo n’a pas complètement fermé la porte au sport au sens large. « Peut-être que je ferai un comeback en tant qu’entraîneur ou manager un jour, mais pour l’instant l’accent sera mis sur ma famille », a-t-il ajouté. « Je suis officiellement retraité de la MMA en tant qu’athlète. »

Le combattant de 29 ans a d’abord attiré l’attention généralisée après sa victoire aux débuts en UFC face à Takashi Sato en 2023, quand il a révélé publiquement qu’il n’avait que 7,49 dollars sur son compte bancaire. Cette révélation a attiré l’attention de Dwayne « The Rock » Johnson, qui a déclaré que l’histoire de Gorimbo faisait écho à ses propres difficultés financières en tant que jeune athlète — y compris un creux de sept dollars remarquablement similaire. Johnson a ensuite acheté une maison à Miami à Gorimbo, mettant fin à une période au cours de laquelle le combattant dormait à sa salle de gym, MMA Masters.

La carrière de Gorimbo s’est étendue bien au-delà de l’octogone. Il a aidé à financer et à construire physiquement des puits d’eau dans sa ville natale de Bikita au Zimbabwe. Il a également tenté de construire une bibliothèque pour la communauté, bien qu’il ait ensuite allégué que la corruption du gouvernement local avait entraîné l’effondrement du projet.

En janvier, Gorimbo avait parlé de la rupture délibérée de contact avec les membres de sa famille au Zimbabwe, allant jusqu’à bloquer leurs numéros. L’accent mis par sa déclaration de retraite sur la famille comme prochaine priorité marque un changement notable par rapport à cette position.

Gorimbo termine son passage à l’UFC avec un bilan de huit combats au sein de la promotion, quittant le sport après avoir eu un impact mesurable à la fois dans l’octogone et dans son pays d’origine.