Tevez révèle qu'il « voulait tuer » Neville après son départ acrimonieux de Manchester United

Carlos Tevez a admis qu’il voulait s’en prendre à Gary Neville sur le terrain suite aux critiques publiques de l’ancien capitaine de Manchester United concernant son transfert en 2009 à City, Rio Ferdinand tirant cette confession de l’Argentin lors d’un échange candide.

Tevez a effectué l’un des transferts les plus provocateurs du football anglais en franchissant la ligne de démarcation de Manchester après un différend contractuel à Old Trafford, où il avait remporté plusieurs titres en Premier League et la Ligue des Champions. Neville a accusé publiquement Tevez de manquer de respect à Sir Alex Ferguson, une accusation que l’attaquant a constamment rejetée.

Lorsque Ferdinand a dit à Tevez — sur sa chaîne YouTube — « Quand j’ai joué contre toi, tu voulais tuer Gary Neville », l’ancien attaquant a souri et répondu: « Gary, il a dit que je n’avais pas respecté Ferguson. Il ne m’a pas compris. Il n’a pas compris la situation. »

Le grief de Tevez va au-delà des seuls commentaires de Neville. Il affirme que Ferguson lui avait promis de le signer définitivement une fois son prêt de deux ans en provenance de West Ham expiré, une promesse qu’il dit n’avoir jamais été honorée. « Je pense que Ferguson avait, du jour où nous avons parlé, jusqu’à six mois pour tenir sa parole. Et il ne l’a pas fait », a déclaré Tevez. « Au contraire, il a commencé à me laisser sur le banc. »

La frustration de Neville face au transfert n’a jamais vraiment disparu. La légende de United a déclaré précédemment: « Je ne pouvais pas comprendre comment il voudrait orchestrer un transfert vers vos plus proches rivaux. Je ne pouvais pas comprendre cela, le manque de loyauté. Vous venez à United, vous vous intégrez à l’équipe et vous vous engagez envers le club. »

L’animosité s’est traduite par des affrontements féroces sur le terrain. Tevez a marqué trois fois lors d’une demi-finale de Coupe de la Ligue en deux matchs contre United lors de sa première saison à City, bien que son équipe ait finalement perdu la double confrontation. Il a ensuite survécu à un différend public avec l’entraîneur Roberto Mancini et une absence prolongée de l’effectif avant de revenir jouer un rôle clé dans la victoire historique de City en Premier League en 2011-12 — leur premier titre en 44 ans.

Les critiques de Neville ont refait surface publiquement lorsqu’il a accusé Tevez de ne pas donner son maximum à City, provoquant une confrontation en direct à l’antenne avec l’agent de l’attaquant, Kia Joorabchian, qui a défendu son client en temps réel. L’épisode a souligné à quel point le différend initial restait vif des années après le départ de Tevez d’Old Trafford.

Tevez, qui a marqué 84 buts en Premier League lors de ses passages à West Ham, United et City, reste l’une des figures les plus controversées de l’histoire de la rivalité mancunienne.