Renard avoue qu'il n'aurait pas refusé l'OM et prédit le retour de Benatia

Hervé Renard n’a pas fermé la porte à l’Olympique de Marseille. Dans un entretien accordé au journaliste Ludovic Duchesne, le sélectionneur de la Côte d’Ivoire reconnaît qu’il aurait eu du mal à refuser le club phocéen lorsque son nom a circulé cet été, avant que Bruno Genesio ne soit finalement choisi.

« C’est vrai que c’est un club que j’adore, je n’ai pas peur de le dire. Mais ce n’est pas facile », confie Renard. « Marseille, c’est spécial. Il n’y en a pas beaucoup qui pourraient refuser Marseille. Et pourtant, on connaît le contexte, on sait que peut-être on va être brûlé, peut-être que ça va être difficile, même que ça va être terrible. »

L’ancien sélectionneur du Maroc, qui a également entraîné Lille en 2015, décrit l’OM avec une métaphore saisissante: « C’est comme si on était près du feu et qu’on mettait les doigts dessus. On nous dit attention, mais on n’entend pas parce qu’il y a une telle passion, il y a une telle folie qu’on se dit que si ça marche, c’est quelque chose de magnifique qu’on aura vécu dans notre vie. » Il ajoute que l’intensité du public marseillais lui évoque l’atmosphère africaine: « En termes de passion, ça ressemble à l’Afrique, ça ressemble beaucoup à l’Afrique. »

Renard s’est également exprimé sur Medhi Benatia, l’ex-directeur sportif de l’OM avec lequel il entretient des liens étroits depuis leur collaboration au Maroc. « Je pense que son cœur est marseillais. Medhi a eu raison d’y aller. Et je lui ai dit une chose quand il est parti: il va y retourner un jour. Ce ne sera peut-être pas dans un mois, peut-être pas dans un an, peut-être pas dans deux ou trois ans, mais il y retournera un jour, j’en suis pratiquement certain. »

Sur Bruno Genesio, qui a finalement pris les rênes du club, Renard choisit la solidarité plutôt que la critique. « C’est un contexte difficile. Parfois, je me mets à sa place. Ce n’est pas facile avec un effectif qui a diminué. Et pourtant, Bruno, c’est quelqu’un de très, très compétent. Donc bonne chance à lui. »