Terry avertit Saliba : il pourrait ne pas retrouver sa place à Arsenal après l'arrivée de Konsa

John Terry a averti que William Saliba pourrait ne pas retrouver sa place de titulaire à Arsenal suite à la signature d’Ezri Konsa en provenance d’Aston Villa, décrivant le défenseur central anglais comme potentiellement trop bon pour être mis sur le banc une fois qu’il s’adaptera au nord de Londres.

Saliba, 25 ans, a manqué le premier match de la saison d’Arsenal après avoir subi une opération du dos, Cristhian Mosquera le remplaçant en son absence. Le Français est un élément clé de la défense des Gunners depuis son établissement en équipe première il y a quatre saisons — après des prêts à Saint-Etienne, Nice et Marseille — et a été central à la victoire d’Arsenal en Premier League la saison dernière.

Mais Terry, s’exprimant sur la chaîne TikTok FC Bullard, a été sans équivoque dans son évaluation de la qualité de Konsa. Interrogé sur le meilleur transfert à bon prix de l’été, l’ancien défenseur de Chelsea et d’Angleterre a déclaré: « Je dirais Ezri Konsa pour Arsenal. C’est un transfert énorme. Je pense que même quand William Saliba sera de retour en forme, il ne retrouvera pas l’équipe d’Arsenal — je pense qu’Ezri Konsa est tellement bon. »

Terry a travaillé aux côtés de Konsa lors de son passage au sein du staff d’entraînement d’Aston Villa et a offert une analyse détaillée des forces du défenseur de 27 ans. « Il est tellement agressif mais aussi heureux de jouer sur la ligne médiane car si le ballon passe derrière il est assez rapide pour y aller et récupérer », a-t-il déclaré. « C’est un très, très bon joueur. »

L’entraîneur d’Arsenal Mikel Arteta a confirmé l’enthousiasme du club pour Konsa lors de l’annonce du transfert, en déclarant: « Nous cherchons simplement à nous améliorer et à faire ce qui est juste pour nous, et à regarder les joueurs que nous avons déjà qui peuvent nous améliorer. Ezri est certainement un joueur que nous aimions vraiment dans la ligne défensive. »

Konsa lui-même a parlé de sa volonté de remplir plusieurs rôles. « J’aime construire depuis l’arrière et j’aime avoir beaucoup de ballons », a-t-il déclaré. « C’est le style de Mikel et d’après ce que j’ai vu des matchs, c’est la même façon que jouent les défenseurs ici. Donc j’espère pouvoir ajouter un peu plus. Je peux faire les deux postes, arrière droit et défenseur central, mais peu importe où le manager voudra me mettre, je ferai toujours un travail et ferai de mon mieux. »

Konsa arrive après avoir été un élément constant pour Villa lors de trois campagnes européennes successives sous Unai Emery, y compris le triomphe de la Ligue Europa du club. Son arrivée laisse Arsenal avec une profondeur considérable en défense centrale, Mosquera et Piero Hincapie étant également en lice, soulevant de véritables questions sur l’ordre hiérarchique une fois que Saliba retrouvera sa pleine forme physique.