Teixeira vise Volkov après Pavlovich à l'UFC Macau : « Deux Russes d'affilée, ce serait drôle »

Tallison Teixeira entre dans l’octogone face au top-classé Sergei Pavlovich à l’UFC Macau ce week-end avec une feuille de route bien définie: éliminer le Russe, viser Alexander Volkov ensuite, et seulement après commencer à penser à un combat pour le titre des poids lourds.

Teixeira, connu sous le surnom « Xicao », affiche un bilan de 1-1 lors de ses deux derniers combats à l’UFC — une démolition de 35 secondes contre Tai Tuivasa suite à une défaite en 35 secondes face à Derrick Lewis — et voit le combat contre Pavlovich comme l’étape suivante d’une ascension délibérée plutôt que comme un raccourci vers la ceinture.

« Même si je le bats, je ne pense pas que je serais immédiatement dans la conversation pour le titre, » a déclaré Teixeira à MMA Fighting. « Honnêtement, je ne le souhaite même pas encore. Je pense que j’ai encore besoin d’un ou deux combats avant d’entrer dans cette discussion. Mais cela me mettrait dans le top 5, peut-être le top 3. »

Teixeira s’est d’abord publiquement avancé contre Pavlovich en juillet 2025, alors qu’il était toujours invaincu et frais émoulu de ses débuts à l’UFC. Il maintient cette évaluation maintenant, bien qu’avec plus de nuance. Pavlovich s’est éloigné de sa série de six mises à terre au premier round entre 2019 et 2023, accumulant plutôt trois victoires consécutives aux points — la plus récente contre Waldo Cortes-Acosta — suite à deux défaites consécutives face à Tom Aspinall et Alexander Volkov.

« Je le vois toujours comme un gars très dangereux, quelqu’un pour lequel je dois être extrêmement bien préparé, » a déclaré Teixeira. « Mais je pense qu’il a perdu un peu de cet élan et de cette agressivité qu’il avait, et je pense que cela peut jouer en ma faveur. »

Teixeira s’est préparé pour les deux versions de Pavlovich — le finisseur imprudent et le combattant de points mesuré — et affirme qu’il s’attend à obtenir un arrêt, sinon au premier round.

« Je me vois obtenir une victoire par arrêt. Peut-être pas au premier round, mais je veux le blesser petit à petit, le toucher, le endommager, briser encore plus cette aura. »

S’il passe le cap de Pavlovich, Teixeira a un nom spécifique en tête pour ce qui serait une série inhabituelle d’affilée. « Deux Russes d’affilée? Ce serait drôle, » a-t-il dit à propos d’un affrontement potentiel avec Volkov.

Le contexte plus large du combat pour le titre des poids lourds ajoute de la perspective à la patience de Teixeira. Avec Tom Aspinall mis à l’écart par une blessure grave à l’œil et Alex Pereira prêt à affronter Ciryl Gane pour une ceinture intérimaire, la hiérarchie de la division reste incertaine — ce qui rend l’approche mesurée de Teixeira envers son propre classement d’autant plus délibérée.