Teixeira et « Shogun » Rua s'affronteront en boxe à Spaten Fight Night à São Paulo

Glover Teixeira et Mauricio « Shogun » Rua, tous deux anciens champions des poids lourds légers de l’UFC, s’affronteront lors d’un combat de boxe à Spaten Fight Night à São Paulo, au Brésil, le 29 août, a annoncé la promotion mercredi.

Cet affrontement réunit deux des finisseurs les plus décorés du MMA — 38 victoires par KO à eux deux — pour un combat de boxe en crossover qui ferme le chapitre de carrières parallèles qui se sont terminées le même soir. Teixeira (33-9 en MMA) a participé pour la dernière fois en janvier 2023, perdant une décision contre Jamahal Hill à Rio de Janeiro dans une tentative échouée de récupérer le titre de champion des poids lourds légers de l’UFC. Rua (33-9 en MMA) s’est retiré ce même soir après une défaite contre Ihor Potieria, quittant l’UFC avec un bilan de 11-12 en promotion incluant des victoires par arrêt contre les anciens champions Chuck Liddell, Forrest Griffin et Lyoto Machida.

Teixeira n’est pas étranger à la boxe, ayant participé au niveau amateur avant de lancer sa carrière en MMA en 2002. Depuis sa retraite de la compétition, il reste en évidence dans le sport en tant qu’entraîneur, guidant Alex Pereira vers des titres de l’UFC aux poids moyens et poids lourds légers. Pereira se prépare maintenant à défier Ciryl Gane pour le titre intérimaire des poids lourds à UFC White House le 14 juin.

L’héritage de Rua est largement enraciné dans ses années PRIDE entre 2003 et 2007, où le produit de Chute Boxe a construit sa réputation avec des finitions spectaculaires d’Alistair Overeem (deux fois), Ricardo Arona, Quinton « Rampage » Jackson et Antonio Rogerio Nogueira.

La carte du 29 août comprend également deux combats de judo impliquant les médaillés d’or olympiques Rafaela Silva et Beatriz Souza. Silva affrontera la médaillée d’argent olympique 2024 Prisca Awiti, tandis que Souza revanche son adversaire de la finale olympique Raz Hershko.

Ce sera le premier événement de Spaten Fight Night depuis septembre 2025, lorsque la carte précédente de la promotion a dégénéré en chaos. Une bagarre impliquant les cornermen et associés des deux combattants principaux Wanderlei Silva et Acelino Freitas s’est déversée dans l’arène, culminant avec Silva étant assommé par Rafael Freitas, le fils d’Acelino Freitas. Silva a été par la suite disqualifié du combat pour plusieurs fautes.