Strickland défend Poirier face à Bud Light, révélant comment son enfance marquée par l'alcool a alimenté sa réaction initiale

Sean Strickland est passé du rôle de critique acéré de Dustin Poirier à celui de son plus fervent défenseur dans les jours suivant l’arrestation du léger retraité pour ivresse sur la voie publique à l’aéroport Hartsfield-Jackson d’Atlanta, appelant publiquement Bud Light à soutenir le combattant alors que des rapports indiquent que la marque envisage de rompre ses liens avec lui.

Dans une vidéo Instagram, Strickland a expliqué que sa colère initiale envers Poirier était enracinée dans son propre passé douloureux avec l’alcool plutôt que dans les faits de la situation. Ayant grandi dans un foyer abusif, Strickland a précédemment parlé du rôle destructeur que la consommation d’alcool de son père a joué dans son enfance — et il a admis que voir une bouteille de bière impliquée dans l’incident de Poirier a immédiatement ravivé ce traumatisme.

« Cette bouteille représente l’enfer pour moi », a déclaré Strickland en tenant une Bud Light. « La version que j’ai connue, c’est mon père qui rentre à 16 heures, qui attrape une bière bien fraîche et qui devient un putain de monstre. Qui a potentiellement ruiné ma vie. Ruiné sa vie. Ruiné la vie de son père et celle de son père avant lui. Cette bouteille représente beaucoup de misère pour moi. Donc chaque fois que je vois des gens l’utiliser, surtout de cette manière, ça me met en colère. C’est mon propre défaut en tant qu’homme. Je dois dépasser ça. »

Après avoir contacté Poirier directement et entendu le contexte complet de l’incident à l’aéroport, Strickland a déclaré que sa perspective avait complètement changé. L’ancien champion poids moyen de l’UFC avait déjà présenté des excuses publiques à Poirier suite à leur conversation, et son message Instagram a développé les raisons de ce revirement.

« Il y a tellement d’Américains qui boivent ça et qui aiment la vie », a ajouté Strickland. « Ils vont jouer à la balle avec leur fils et j’aime ça. Mais malheureusement, ce n’est pas le cas pour beaucoup de gens. Beaucoup d’Américains sont dans la merde. Ils n’ont pas besoin d’aller voir le dealer au coin de la rue. Ils peuvent juste entrer au supermarché et en acheter autant qu’ils veulent. »

L’appel public de Strickland à Bud Light intervient après que Poirier a révélé qu’au moins un grand sponsor l’avait déjà abandonné suite à son arrestation, le natif de la Louisiane déclarant qu’il s’attendait à d’autres conséquences. Strickland, adressant son message directement à la marque, a soutenu que l’abandon de Poirier maintenant serait une erreur compte tenu des difficultés plus larges que le combattant a ouvertement discutées depuis sa retraite de la compétition.