Spence devra porter un masque protecteur tout au long de la Coupe du Monde

Djed Spence jouera l’intégralité de la Coupe du Monde 2026 avec un masque protecteur après que le latéral anglais a confirmé une fracture de la mâchoire subie lors d’un match de Premier League contre Chelsea, qui nécessitera trois mois pour cicatriser complètement. Le défenseur de Tottenham, âgé de 25 ans, a subi cette blessure lors d’un choc avec l’attaquant Liam Delap et portait déjà le masque lors du match de maintien décisif de Spurs contre Everton.

« C’est un peu inconfortable, mais c’est comme ça », a déclaré Spence après avoir fait la passe décisive pour le but victorieux de Harry Kane lors de la victoire 1-0 de l’Angleterre en match amical contre la Nouvelle-Zélande à Tampa samedi. « J’ai une mâchoire cassée, donc je dois le porter tout au long du tournoi, c’est quelque chose auquel je devrai m’habituer. Trois mois avant qu’elle soit complètement cicatrisée, donc c’est long. »

Spence a qualifié le choc avec Delap de « fou » et a admis être surpris que l’attaquant de Chelsea n’ait pas été expulsé, bien qu’il ait rapidement tourné la page. « C’est du passé maintenant, je dois juste me concentrer sur ce tournoi », a-t-il déclaré.

Le défenseur polyvalent a été sélectionné par Thomas Tuchel devant d’autres options au poste d’arrière gauche comme Lewis Hall et Luke Shaw, après avoir obtenu sa première sélection en Angleterre lors d’une victoire 5-0 en Serbie en septembre dernier. Malgré une saison tumultueuse à Tottenham — qui a vu trois entraîneurs, Thomas Frank, Igor Tudor et Roberto De Zerbi, se succéder avant que le club ne se maintienne en Premier League à la dernière journée — Spence a conservé sa place dans le groupe.

Il a adopté une attitude philosophique face à l’impact de la blessure sur ses perspectives au tournoi. « C’était douloureux mais heureusement je joue au football avec mes pieds et non avec ma mâchoire », a-t-il déclaré.

Sur sa sélection pour la Coupe du Monde malgré la campagne difficile en club, Spence a ajouté: « Cela montre que l’entraîneur croit en moi, croit en ma qualité et je lui en suis reconnaissant. C’est un énorme honneur, jouer pour son pays c’est important et je suis ravi. Il y a toujours une lumière au bout du tunnel et nous avons réussi à sortir d’une situation difficile, donc nous devons avancer. »

L’Angleterre poursuit ses préparatifs avant le tournoi contre le Costa Rica à Orlando mercredi, avec le quatuor d’Arsenal Declan Rice, Bukayo Saka, Noni Madueke et Eberechi Eze disponibles pour la première fois après avoir rejoint le groupe samedi. L’Angleterre débute sa campagne de Coupe du Monde contre la Croatie le 17 juin.