Slimani accuse Petkovic d'avoir « dit des choses qui ne se sont pas passées »

Islam Slimani a rompu le silence sur la fin brutale de sa carrière internationale, ciblant directement Vladimir Petkovic, désormais ex-sélectionneur de l’Algérie. Dans un entretien accordé au journal L’Équipe, le meilleur buteur de l’histoire des Fennecs (46 buts en 105 sélections) a accusé le technicien bosnien d’avoir « dit des choses qui ne se sont pas passées » lors d’un échange téléphonique.

Depuis l’arrivée de Petkovic à la tête de la sélection en février 2024, Slimani n’a plus jamais été convoqué. Sa dernière apparition sous le maillot algérien remonte au 23 janvier 2024, lors d’une défaite 1-0 contre la Mauritanie en phase de groupes de la Coupe d’Afrique des Nations.

L’attaquant de 38 ans dit ne pas contester le choix sportif en lui-même. « Ce sont des choix, ce n’est pas un problème. Chaque entraîneur… », a-t-il d’abord concédé. Mais interrogé sur la façon dont les choses se sont déroulées, le natif d’Alger n’a pas dissimulé son amertume: « Respectueux? Je ne dirais pas ça. Est-ce qu’il s’est déplacé pour vous parler? Pas du tout. C’est le foot, je ne le prends pas personnellement. C’est un monde d’ingrat. Évidemment, il y a des manières de faire. »

Il a ensuite évoqué cet échange téléphonique avec Petkovic: « Il a dit des choses qui ne se sont pas passées. C’est comme ça. J’ai joué ce que je devais jouer pour mon pays. Je me suis donné à fond quand j’étais sur le terrain. »

Malgré le départ de Petkovic, Slimani semble avoir définitivement tourné la page de la sélection nationale. Libre depuis son départ du CFR Cluj, l’ancien attaquant de Monaco et de l’Olympique Lyonnais n’envisage pas pour autant de raccrocher les crampons.