Simeone désigne Messi vainqueur du Ballon d'Or « sans aucun doute » après sa Coupe du monde

Diego Simeone a tranché le débat à sa façon: pour l’entraîneur de l’Atlético de Madrid, le prochain Ballon d’Or revient à Lionel Messi, « sans aucun doute ». Interrogé mardi en conférence de presse sur ses favoris pour la distinction individuelle suprême, « El Cholo » n’a pas hésité, invoquant la Coupe du monde que vient de disputer son compatriote et son âge comme arguments décisifs.

La prise de position tranche avec les noms qui dominent les discussions depuis plusieurs semaines. Kylian Mbappé, convaincu de mériter le trophée au regard de sa saison, Lamine Yamal — pour qui le titre mondial prime sur tout —, Rodri et le tenant du titre Ousmane Dembélé monopolisaient jusqu’ici l’essentiel du débat. Simeone a choisi de remettre Messi au centre.

Les chiffres plaident en partie pour lui. L’attaquant argentin a inscrit huit buts au total durant le tournoi, portant l’Albiceleste jusqu’en finale avant de buter sur l’Espagne. Si sa réussite devant le but s’est estompée à partir des quarts de finale, son influence collective est restée intacte: en demi-finale contre l’Angleterre, il a délivré deux passes décisives pour Enzo Fernandez puis Lautaro Martinez.

Une neuvième couronne constituerait un jalon sans précédent dans l’histoire du football. Messi a déjà remporté le trophée en 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 et 2023. Le verdict des votants sera connu le 26 octobre.