Scott Coker lance une nouvelle promotion MMA soutenue par des figures hollywoodiennes et financières

Scott Coker, l’homme d’affaires qui a bâti Strikeforce et Bellator en tant que grandes organisations MMA, a annoncé jeudi qu’il revenait au sport en tant que PDG d’une nouvelle promotion, sans nom pour l’instant, visant un lancement en 2027. L’entreprise — potentiellement opérée sous une variation du nom « Strike MMA », bien que cela puisse être un titre de travail — est soutenue par un consortium d’investisseurs issus des secteurs du divertissement, de la finance et du sport.

Le groupe d’investisseurs et de conseillers comprend Kevin Kay, ancien président de Paramount et Spike TV; Wade Davis, ex-directeur financier de Viacom; Steve Mosko, ancien président de Sony Pictures Television; et Steve Kaplan, propriétaire de D.C. United et principal d’une grande société de gestion d’actifs. L’icône du skateboard Tony Hawk figure également parmi les soutiens. Coker cofonde la promotion aux côtés de Peter Levin, cofondateur de Griffin Gaming Partners, qui avait précédemment soutenu Strikeforce avant son acquisition par l’UFC.

Dans un communiqué de presse, Coker a présenté le projet comme une alternative délibérée et centrée sur les athlètes dans le paysage MMA actuel. « J’ai toujours su que je voulais revenir quand le moment serait venu, avec la bonne vision et une équipe soigneusement sélectionnée », a-t-il déclaré. « Il existe une demande incroyable pour une nouvelle marque mondiale fraîche dans le MMA. Cette nouvelle ligue porte sur ce qui compte vraiment: l’intégrité de la compétition, le respect des athlètes et le partage de leurs parcours remarquables avec le monde. »

Coker a ajouté qu’il a passé près de deux ans à développer le concept, décrivant la promotion comme quelque chose qui « appartient aux athlètes et aux fans qui vivent et respirent ce sport ».

Levin, s’exprimant dans le même communiqué, a salué le palmarès de Coker dans les sports de combat. « Scott est un opérateur générationnel dans le monde des sports de combat. Il a prouvé à maintes reprises qu’il pouvait développer une entreprise à l’échelle mondiale et de manière rentable. Son orientation « fighter-first » lui a valu la loyauté et l’admiration des athlètes MMA de plusieurs générations. »

Les détails opérationnels plus fins — notamment le calendrier des événements et le format compétitif — n’ont pas encore été finalisés. Cela marque la troisième entreprise importante de Coker dans la promotion MMA; il a également organisé une série de petits événements à San Jose, en Californie, ces dernières années tout en posant les bases d’un projet plus ambitieux. Avec un groupe d’investisseurs de haut profil désormais en place et un objectif de 2027 à l’horizon, la nouvelle organisation représente l’étape la plus ambitieuse à ce jour dans ce processus.