Savinho, Trafford et Gonzalez parmi les joueurs de City envisageant un départ estival

L’activité mercato estivale de Manchester City sera définie autant par les départs que par les arrivées, plusieurs joueurs de l’effectif réexaminant leur avenir sous le nouvel entraîneur Enzo Maresca après une saison au cours de laquelle Pep Guardiola s’est largement appuyé sur un onze de départ fixe.

Savinho est le nom le plus en avant-plan. Tottenham a enregistré de l’intérêt pour l’ailier brésilien de 22 ans pour un deuxième été consécutif, et City n’a pas immédiatement rejeté l’approche comme ils l’ont fait il y a douze mois. Une campagne difficile — couronnée par son omission de la liste de 55 joueurs du Brésil pour la Coupe du Monde — a soulevé des questions sur son adéquation à long terme à l’Etihad. Avec Jeremy Doku qui connaît sa meilleure saison et l’arrivée en janvier d’Antoine Semenyo ajoutant une concurrence supplémentaire sur les flancs, Savinho doit décider s’il souhaite se battre pour une place sous Maresca ou chercher du temps de jeu régulier ailleurs.

La situation de James Trafford est plus nuancée. Le gardien de 23 ans a été déplacé en tant que premier choix après seulement trois matchs de championnat mais a réussi à préserver sa valeur marchande grâce à de solides performances en coupe, notamment deux apparitions remportant des trophées à Wembley. Il a également obtenu une place dans l’effectif de la Coupe du Monde de l’Angleterre en tant que gardien troisième choix. Trafford a longtemps nourri l’ambition d’être un gardien numéro un au niveau du club et a attiré l’intérêt de clubs en Angleterre et en Europe. Cependant, sa relation précédemment étroite avec Maresca — les deux ont travaillé ensemble à l’académie de City — pourrait lui donner une raison de reconsidérer avant de prendre une décision définitive.

Nico Gonzalez a connu le déclin le plus marqué de tous les joueurs de City cette saison. Il a effectué 15 départs consécutifs dans les premiers mois de la campagne, plus que tout autre membre de l’effectif, mais sa forme s’est détériorée fortement et il a finalement été exclu des listes de matchday dans leur intégralité à la fin de la saison. Cette trajectoire rend sa position au club difficile à maintenir en entrant dans une nouvelle ère managériale.

Le tableau plus large est que la réticence de Guardiola à faire tourner lors de la dernière ligne droite a laissé un certain nombre de joueurs avec un temps de jeu minimal et une frustration personnelle à porter dans l’intersaison. Le nombre de ces joueurs qui choisiront de pousser pour un départ façonnera considérablement le niveau d’activité de City sur le marché au cours des prochains mois. Les arrivées de janvier Marc Guehi et Semenyo ont déjà simplifié certaines décisions en s’intégrant dans le onze de départ, mais les affaires estivales du club restent fortement tributaires des choix faits par ceux en périphérie.