Saliba sort sur blessure musculaire : un coup dur pour la France et Arsenal

William Saliba a dû quitter le terrain avec une suspicion de blessure musculaire lors de la demi-finale de la Coupe du Monde entre la France et l’Espagne, portant potentiellement un coup dévastateur aux espoirs de titre des Bleus et soulevant des inquiétudes immédiates quant à la disponibilité du défenseur d’Arsenal pour la finale.

Le joueur de 25 ans s’est effondré sans contact avec le ballon et a été soigné par le staff médical de la France avant d’être remplacé par le défenseur de Crystal Palace Maxence Lacroix — sa deuxième apparition dans ce tournoi. Saliba a pu quitter le terrain sans aide, bien que sa détresse soit évidente.

« Cela pourrait être la fin de la Coupe du Monde de William Saliba », a déclaré l’ancien attaquant anglais Chris Sutton sur BBC Radio 5 Live. « Il n’était pas sous une grande pression. Il s’est retourné et s’est assis par terre. »

Saliba avait été l’un des joueurs les plus fiables de la France tout au long du tournoi, jouant chaque minute sauf lors de la victoire 4-1 en phase de groupes contre la Norvège, quand Didier Deschamps a reposé des joueurs clés avec la qualification déjà assurée.

La blessure est intervenue à un moment particulièrement dommageable. La France était déjà en retard quand Saliba s’est arrêté, ayant concédé un but à la 22e minute après que Lucas Digne ait maladroitement fait tomber Lamine Yamal dans la surface de réparation. Le VAR a examiné l’incident mais n’est pas intervenu malgré des questions sur le fait que Yamal aurait pu toucher le ballon de la main en amont. Mikel Oyarzabal s’est avancé et a tiré le penalty avec précision devant Mike Maignan, qui a plongé du bon côté mais n’a pas pu l’arrêter.

Si la France parvient à atteindre la finale à New Jersey le 19 juillet, elle devra attendre avec anxiété les nouvelles concernant la condition physique de Saliba. L’Angleterre ou l’Argentine l’attendront dans ce match.

Arsenal suivra les développements de près. La saison 2025/26 de Saliba était déjà perturbée par une série de problèmes de condition physique qui lui ont fait manquer 12 matches au total pour le club et la sélection. Les Gunners ouvrent leur nouvelle campagne avec le Community Shield contre Manchester City le 16 août, suivi de leur première rencontre de Premier League contre Coventry, récemment promu, cinq jours plus tard.