Saliba joue la Coupe du monde avec le dos en feu : « Je ne suis pas à 100% »

William Saliba a levé le voile sur son état physique lors de la conférence de presse des Bleus samedi, révélant qu’il dispute la Coupe du monde 2026 avec une gêne dorsale persistante qui restreint son jeu.

« J’ai des petites gênes depuis plusieurs mois. J’ai serré les dents. Il y avait la Premier League et la Ligue des champions à disputer puis je suis arrivé en équipe de France », a expliqué le défenseur d’Arsenal. Une saison particulièrement longue — conclue par un titre en Premier League et une finale de Ligue des champions — a accentué le problème ces dernières semaines.

Le joueur ne cherche pas à minimiser la situation: « L’adrénaline joue beaucoup. Mais je ne suis pas à 100%. » Plus préoccupant encore, Saliba reconnaît que ses douleurs affectent concrètement certains de ses mouvements, sans vouloir en préciser la nature. « Je ne dirai pas ce que ça m’empêche de faire parce que ça pourrait renseigner des adversaires », a-t-il glissé.

L’ancien Marseillais s’en remet néanmoins à l’encadrement médical tricolore et à sa propre détermination: « C’est une Coupe du monde, ça se joue tous les quatre ans. Il faut serrer les dents, beaucoup de footballeurs jouent avec des gênes. Le staff gère bien. J’espère que ça va continuer. »

Ces révélations interviennent alors que la France a débuté idéalement le tournoi en battant le Sénégal 3-1 mardi. Les Bleus affrontent ensuite l’Irak, avant de conclure leur phase de groupes face à la Norvège. Saliba, pilier de la défense de Didier Deschamps, devrait donc enchaîner les matchs dans un état physique incertain, avec la perspective d’un tableau final qui s’annonce encore plus exigeant.