Saliba apte à affronter le Sénégal, sa blessure au dos gérée par Deschamps à la Coupe du Monde

William Saliba est apte à jouer pour la France à la Coupe du Monde 2026 après des inquiétudes concernant une blessure au dos survenue en fin de saison domestique, le sélectionneur Didier Deschamps confirmant que le défenseur d’Arsenal est géré avec prudence avant leur premier match du Groupe I contre le Sénégal au New Jersey.

Saliba a souffert du problème au dos vers la fin de la campagne de club et a subi un scanner plus tôt ce mois-ci pour évaluer sa gravité. À un moment donné, il y avait des craintes qu’il puisse manquer le tournoi entièrement — une perspective qui aurait été un revers significatif pour Deschamps, qui a fait du joueur de 25 ans son défenseur central de première ligne.

« William va bien et sera géré », a déclaré Deschamps à ESPN avant le match amical de la France contre la Côte d’Ivoire le 4 juin, un match auquel Saliba n’a pas participé en raison de son implication dans la finale de la Ligue des Champions cinq jours plus tôt. Il est revenu pour jouer la première mi-temps de la victoire 3-1 en préparation de la France contre l’Irlande du Nord, s’associant à Dayot Upamecano en défense.

Deschamps a indiqué que plusieurs facteurs influenceront son onze de départ pour le match contre le Sénégal, notamment les exigences physiques de jouer dans la chaleur des États-Unis et les écarts de calendrier entre les matchs. « Ils veulent tous être dans l’équipe de départ. Nous serons conscients de la frustration que cela peut créer. Aussi, en raison de la situation spécifique aux États-Unis, l’écart entre chaque match, nous apprendrons d’autres choses », a déclaré le sélectionneur de la France.

Saliba a débuté chaque match de la France auquel il a participé depuis juin 2024, ce qui en fait un titulaire quasi-certain quand il est en forme. Il a accumulé 54 apparitions pour le club et le pays cette saison, jouant un rôle central dans la victoire d’Arsenal en Premier League et sa course jusqu’à la finale de la Ligue des Champions, qu’ils ont perdue contre Paris Saint-Germain à Budapest le 30 mai. Notamment, il a joué les 120 minutes de cette finale malgré sa blessure au dos.

La France affronte l’Irak à Philadelphie lundi lors de son deuxième match du Groupe I, avant de conclure la phase de groupes contre la Norvège à Boston vendredi 30 mai.