Russell arrache la pole du Grand Prix du Canada à Antonelli dans un dernier tour spectaculaire

George Russell a remporté la pole position du Grand Prix du Canada avec un dernier tour en 1:12.578 à Circuit Gilles Villeneuve samedi, privant son coéquipier Mercedes Kimi Antonelli de la première place par seulement 0.068 secondes. Russell, qui avait déjà remporté la course sprint plus tôt dans la journée, a produit l’effort décisif au moment où le chrono de la séance atteignait zéro.

Antonelli avait établi un temps de 1:12.646 et semblait avoir assuré la pole alors que les derniers instants des qualifications se déroulaient. L’adolescent italien avait été le plus performant pendant une grande partie de la séance, et l’intervention tardive de son coéquipier expérimenté a rendu la marge d’autant plus difficile à accepter.

Jamie Chadwick, triple championne de la W Series, a offert une analyse pointue de la dynamique entre les deux pilotes. « Je ne pense pas que George Russell s’attendait à la pole position, » a-t-elle déclaré après les qualifications. « Toute cette séance a été horrible pour lui. Il semblait avoir un problème, et Kimi Antonelli avait un gros avantage. C’est vraiment seulement au dernier tour que c’est venu pour lui, donc je suis sûre qu’il y a un sentiment de soulagement et d’euphorie. Chaque fois qu’un sportif performe ou rebondit sous la pression, cela a un double effet. »

Chadwick a été tout aussi claire sur ce que le résultat signifie pour Antonelli. « Kimi sera un peu frustré. Il a été tellement fort tout au long de la séance. Je pense qu’il a eu un rythme plus régulier que George tout ce week-end et c’est important pour lui en course. George a semblé faire un tour quand il en avait besoin, mais Kimi semble avoir eu le tour plus facilement dans cette séance. »

Elle a également noté à quel point la séance avait semblé ouverte avant que les derniers essais ne règlent l’ordre. « On avait l’impression que n’importe qui pouvait être en pole pendant toute la séance — Isack Hadjar était là à un moment — et puis finalement ça s’est arrangé et on a eu l’ordre qu’il fallait. »

Mercedes verrouillera la première ligne pour la course de dimanche, McLaren alignant Lando Norris et Oscar Piastri en troisième et quatrième positions respectivement. Lewis Hamilton prendra le départ en cinquième position pour Ferrari.