Rúben Dias quitte la conférence de presse du Portugal alors que Merino s'exprime à proximité à la Coupe du Monde

Rúben Dias a quitté l’estrade en pleine interview en zone mixte à AT&T Stadium à Dallas dimanche, après une séquence chaotique impliquant l’officier de presse du Portugal et la proximité du buteur espagnol Mikel Merino qui a mis fin abruptement à sa conférence de presse d’après-match.

L’Espagne venait d’éliminer le Portugal 1-0 en huitièmes de finale, Merino convertissant une passe de Ferran Torres à la 91e minute pour envoyer La Roja en quarts de finale et mettre fin à la campagne de Coupe du Monde de Cristiano Ronaldo. Le drame, il s’avère, ne s’est pas limité au terrain.

Au sous-sol d’AT&T Stadium, les coéquipiers de Manchester City Rodri et Dias sont arrivés en zone mixte en rapide succession — Rodri représentant l’Espagne, Dias le premier joueur portugais à faire face aux médias. Avant qu’une seule question ne puisse être posée, l’officier de presse du Portugal Francisco Trigo de Abreu a intervenu, exigeant qu’un journaliste portugais soit trouvé pour poser la première question.

Quand un journaliste brésilien a tenté d’avancer, Abreu a remis en question sa nationalité après avoir détecté son accent. Il s’est ensuite tourné vers Renata Pereira, une officière médias FIFA brésilienne avec 22 ans d’expérience, qui a suggéré un rapide tour de questions en portugais. Abreu a refusé — ce devait être spécifiquement un journaliste portugais.

La recherche a duré assez longtemps pour que Merino arrive à une scène adjacente et commence à s’exprimer auprès des journalistes rassemblés à proximité. Avec deux microphones en concurrence dans le même espace, Dias — déjà en train de traiter une élimination douloureuse — a décidé qu’il en avait assez entendu. Il a quitté l’estrade et est parti sans répondre à une seule question.

L’ironie n’a pas échappé à ceux présents. Si Abreu avait tendu le microphone au journaliste le plus proche au départ, Dias aurait terminé son interview avant que Merino n’apparaisse jamais. Au lieu de cela, trois joueurs espagnols s’étaient adressés à la presse avant qu’un seul joueur portugais n’ait réussi à le faire.

Ce n’était pas la première fois qu’Abreu privilégiait les journalistes portugais dans des contextes d’après-match. Après le match nul du Portugal avec la Colombie à Miami plus tôt dans le tournoi, il avait de même assuré que les journalistes portugais bénéficient de la priorité à la conférence de presse de Roberto Martínez — une décision qui avait attiré moins d’attention à l’époque, le Portugal gardant encore l’espoir d’atteindre la finale.

L’incident s’ajoute à un schéma de frustrations logistiques qui ont émergé tout au long de la Coupe du Monde FIFA 2026, l’agencement de la zone mixte dans plusieurs lieux attirant les critiques pour avoir permis aux conférences de presse concurrentes de s’entrecroiser.