Rooney demande à Tuchel de rappeler Walker après les aveux de Rice sur le poste d'arrière droit

L’Angleterre a difficilement battu la RD Congo 2-1 mercredi, Harry Kane intervenant en fin de match pour sauver les Three Lions, mais la performance a soulevé suffisamment de questions défensives pour susciter des critiques acérées du consultant Wayne Rooney — et un aveu révélateur de Declan Rice.

Rooney a soutenu que dès que Tino Livramento a été écarté de la campagne de Coupe du Monde de l’Angleterre en raison d’une blessure, Thomas Tuchel aurait dû immédiatement contacter Kyle Walker pour qu’il sorte de sa retraite internationale. Cette suggestion est intervenue après que Djed Spence ait connu une soirée difficile à l’arrière droit, Brian Cipenga exploitant l’espace derrière lui pour donner à la RD Congo une avance à la septième minute.

« Je pense que dès que Livramento s’est blessé, il aurait dû appeler Kyle Walker immédiatement », a déclaré Rooney. « Kyle est toujours plus que suffisamment bon et tout à fait capable de jouer dans cette équipe d’Angleterre. Je l’aurais appelé en disant: ‘Écoute, nous avons besoin de toi ici. Peux-tu venir nous aider?’ Cela pourrait vraiment nous coûter cher. Je suis inquiet à ce sujet. »

Les préoccupations de Rooney ont dépassé largement le poste d’arrière droit. Il a pointé du doigt un manque systémique de cohésion entre la ligne défensive de l’Angleterre et le milieu de terrain, avertissant qu’un adversaire plus fort en huitièmes de finale pourrait punir les mêmes vulnérabilités bien plus sévèrement.

« Quand l’Angleterre perd le ballon, elle est tellement ouverte », a-t-il dit. « Créditons la RD Congo, elle a causé des problèmes à l’Angleterre, mais contre une meilleure équipe, je pense que nous sommes en gros problème si nous ne réglons pas cela. Nous sommes tellement ouverts au milieu. La connexion n’est pas bonne entre la ligne arrière et le milieu de terrain. Les arrières latéraux sont en difficulté. Il n’y a pas de connexion et il y a de gros trous au milieu du terrain — et ce n’est pas seulement dans ce match, c’est dans les matchs précédents. »

Rice, qui a été déployé à l’arrière droit pendant le tournoi, a été franc sur ses limitations au poste. Bien qu’il ait reconnu qu’il peut remplir cette fonction, il s’est abstenu de prétendre que cela fait ressortir le meilleur de lui-même — une concession qui donne du poids à l’appel de Rooney pour une solution spécialisée.

Le consultant Micah Richards a également soulevé la préoccupation, notant l’impact cumulatif de la liste des blessés de l’Angleterre aux postes d’arrière latéral. « Quansah est absent, c’est un problème. Reece James. Maintenant, on se demande si la qualité de Trent Alexander-Arnold aurait pu nous offrir quelque chose de différent dans ce match? »

L’Angleterre affrontera le Mexique à l’Estadio Azteca lundi 6 juillet en huitièmes de finale — un test nettement plus difficile que celui qui a exposé ses faiblesses défensives mercredi.