Ronaldo, Messi et un gardien de 40 ans incarnent les extrêmes d'âge de la Coupe du Monde après la première semaine

La première semaine de la Coupe du Monde 2026 a révélé une gamme frappante d’âges au sommet du jeu, avec Cristiano Ronaldo, 41 ans, établissant des records d’un côté et un jeune débutant mexicain de 17 ans attirant l’attention de l’autre.

Les vétérans

Ronaldo, que la FIFA a confirmé être désormais le plus vieux joueur de champ à débuter un match de Coupe du Monde, n’a pas trouvé le chemin des filets lors du match nul 1-1 du Portugal contre le Congo mercredi. Le jalon est arrivé sans le but qu’il aurait souhaité, mais sa seule présence souligne l’extraordinaire diversité d’expérience du tournoi.

Luka Modric, 40 ans, a connu une soirée plus difficile. Le grand milieu croate, qui a guidé son pays en finale en 2018, a été au cœur d’un moment décisif contre l’Angleterre mercredi quand sa faute a offert un penalty à Harry Kane. Modric a été remplacé avant l’heure de jeu alors que la Croatie s’inclinait 4-2.

En goal, Vozinha du Cap-Vert — également 40 ans — a été l’histoire surprise de la première semaine. Le gardien méconnu a été central pour tenir l’Espagne en échec 0-0, gagnant des éloges généralisés et une place dans les gros titres du tournoi. Le Cap-Vert affronte l’Uruguay à Miami dimanche.

Lionel Messi, comparativement jeune à 38 ans et fêtant ses 39 ans la semaine prochaine, a montré peu de signes de ralentissement. Le capitaine argentin a marqué un triplé contre l’Algérie lors de l’ouverture de son équipe.

Les adolescents

À l’autre extrémité du spectre, Gilberto Mora du Mexique est devenu un favori instantané de la foule quand il est entré en jeu lors de la victoire 2-0 d’El Tri contre l’Afrique du Sud. Le jeune de 17 ans, le plus jeune joueur de n’importe quel effectif de Coupe du Monde, joue pour Tijuana en Liga MX et serait suivi par plusieurs grands clubs européens. Le Mexique affronte la Corée du Sud jeudi à Guadalajara.

Ibrahim Mbaye, attaquant du Sénégal, a marqué immédiatement lors de ses débuts en Coupe du Monde. Le jeune de 18 ans, né en France, est entré contre la France à la 75e minute et a marqué en prolongation d’une défaite 3-1. Le Sénégal joue la Norvège lundi.

Ayyoub Bouaddi, milieu marocain également âgé de 18 ans, a attiré l’attention lors du match nul 1-1 de son équipe avec le Brésil. Bouaddi représentait auparavant la France au niveau des jeunes avant de changer d’allégeance au Maroc avant le tournoi.

Hamza Abdelkarim d’Égypte, 18 ans, est entré en tant que remplaçant lors d’un match nul 1-1 avec la Belgique, remplaçant Mohamed Salah à la 76e minute.

Lamine Yamal d’Espagne, qui fête ses 19 ans le mois prochain, est revenu récemment d’une blessure aux ischio-jambiers et a été utilisé depuis le banc lors du match nul contre le Cap-Vert — un rappel que même le jeune talent le plus célébré du tournoi trouve encore son chemin vers une forme physique complète alors que la compétition s’intensifie.