Carragher avertit Liverpool et United : le verdict de culpabilité de City met fin à leurs excuses

Jamie Carragher a averti Liverpool et Manchester United que le verdict de culpabilité de Manchester City sur les 115 accusations de violations financières de la Premier League va ôter le prétexte sur lequel ces clubs s’appuient depuis des années, augmentant considérablement les enjeux pour les entraîneurs Andoni Iraola et Michael Carrick.

City a été reconnu coupable d’avoir violé les règles financières de la Premier League entre 2009 et 2018, une commission indépendante ayant déterminé que le club avait utilisé des contrats « fictifs » pour dissimuler plus de 830 millions de livres de financement. Le club fait désormais face à des sanctions potentielles allant de la relégation et une déduction de points à une amende illimitée ou une interdiction de transferts. City maintient son innocence, a interjeté appel du verdict et affirme être confiant quant à une exonération complète.

Dans sa chronique pour The Telegraph, Carragher a soutenu que la domination de City a longtemps servi d’excuse pratique aux contre-performances de ses rivaux. « City a été une excuse valable pour perdre de justesse des titres et des trophées. Pour d’autres, c’en a été une pratique », a-t-il écrit.

Carragher estime que les retombées seront immédiates et considérables. « Pour Liverpool, Chelsea et United, le délai pour devenir des prétendants au titre change au moment où City connaît l’issue de son audience disciplinaire. Le changement de pouvoir sera instantané et dramatique. »

Il a particulièrement visé l’entraîneur de Liverpool Iraola, qui a parlé publiquement de la construction d’un projet à long terme à Anfield, comme quelqu’un qui fera face à un contrôle accru si City disparaît du paysage. « Nous ne sommes pas dans un monde où Iraola peut parler de projets à long terme », a écrit Carragher. « Une fois les deux obstacles immédiats à un autre titre de Liverpool dans un avenir proche réduits à un seul, il y aura une attente pour que son équipe se dépêche. »

Liverpool a terminé deuxième derrière City à trois reprises ces dernières années, et Carragher a exhorté le club à canaliser ce « grief comme source de motivation » plutôt que de le traiter comme une note de bas de page.

À Old Trafford, Carragher a suggéré que la pression sur Carrick et la hiérarchie d’Ineos s’intensifierait considérablement. « Personne ne pense que l’effectif de Michael Carrick est équipé pour concourir au plus haut niveau pour l’instant », a-t-il écrit. « Supprimez City, et l’agitation croissante concernant la façon dont Sir Jim Ratcliffe et la hiérarchie d’Ineos mènent leurs affaires augmentera d’un cran. »

Chelsea, actuellement en tête de la Premier League après avoir remporté ses cinq premiers matchs avant sa visite à Anfield dimanche, est entraîné par Enzo Maresca et a remporté six des neuf derniers titres de la ligue — une série qui se trouve désormais à l’ombre du verdict de culpabilité.