Ronaldo critiqué pour avoir « trottiné comme un grand-père » : la Coupe du Monde s'échappe à Portugal

La dernière Coupe du Monde de Cristiano Ronaldo s’est terminée par une élimination lundi soir, la victoire tardive de l’Espagne à Dallas envoyant le Portugal à la maison du tournoi 2026, suscitant des critiques féroces à la fois envers l’attaquant de 41 ans et l’entraîneur Roberto Martinez.

Le consultant de BBC Radio 5 Live Chris Sutton a été impitoyable dans son verdict. « Il trottine sur le terrain comme un grand-père, c’est pour ça que le Portugal est éliminé », a déclaré Sutton. « Cristiano Ronaldo ne fait rien; il n’a rien fait. Qu’est-ce que Roberto Martinez fait? Comment peux-tu autant flatter un joueur? Le Portugal est éliminé à cause de Roberto Martinez. »

Ronaldo a débuté chaque match de la campagne du Portugal malgré un large débat sur la question de savoir si son âge — et son incapacité à presser et contribuer défensivement au même niveau que les attaquants plus jeunes — handicapait l’équipe. Il a marqué trois fois au cours du tournoi, deux de ces buts contre l’Ouzbékistan.

Sutton a réservé une frustration particulière à la décision de Martinez de laisser Goncalo Ramos sur le banc tout au long de la défaite face à l’Espagne, après avoir déjà vu l’attaquant marquer un but tardif en entrant en jeu contre la Croatie en huitièmes de finale. « Comment Goncalo Ramos n’est-il pas entré sur le terrain? » a déclaré Sutton. « C’est une honte absolue de la part de l’entraîneur, juste en flattant son joueur vedette. C’est le joueur le plus décoré que le Portugal ait jamais eu, mais tu dois être plus fort que ça. »

Martinez, qui avait déjà annoncé qu’il se retirerait après le tournoi indépendamment du résultat, a défendu sa gestion de Ronaldo. « Nous devons le remercier pour ce qu’il a essayé de faire à cette Coupe du Monde », a déclaré l’entraîneur sortant. « Son rêve était de remporter cette Coupe du Monde, il l’a fait avec un exemple remarquable. Il est un exemple de premier plan du football et de l’être humain qui se cache derrière cet athlète. »

La défaite ferme ce qui était largement considéré comme la dernière opportunité réaliste de Ronaldo d’ajouter une médaille de champion du Monde à sa collection. L’attaquant d’Al Nassr, qui aura 42 ans en février, a maintenant participé à cinq Coupes du Monde sans remporter le trophée.