Ronaldo a coupé les ponts avec Gary Lineker après que le présentateur ait désigné Messi comme le meilleur footballeur

Cristiano Ronaldo a rompu le contact avec Gary Lineker après que l’ancien attaquant anglais ait déclaré publiquement que Lionel Messi était le meilleur footballeur, a révélé Lineker sur The Louis Theroux Podcast.

Lineker, qui a passé des années comme visage de la couverture footballistique de la BBC, a déclaré que les deux hommes entretenaient auparavant une relation cordiale avant que sa position sur la rivalité la plus débattue du sport ne lui coûte la bienveillance de Ronaldo. « On s’entendait plutôt bien, » a déclaré Lineker. « Et puis soudainement, vous savez, j’ai été interviewé ou quelque chose comme ça et on m’a demandé: ‘Qui est le meilleur joueur?’ Eh bien, Messi. Et puis il ne t’aime plus après ça. »

L’ancien attaquant du FC Barcelona a pris soin de présenter sa position comme une admiration pour les deux hommes plutôt qu’un rejet des réalisations de Ronaldo. « Ce n’est pas que je n’aime pas Ronaldo. Je pense absolument que c’est un footballeur incroyable, mais il n’y a pas de débat sur qui est le meilleur footballeur. Quiconque comprend le jeu le verra, » a-t-il déclaré.

« Mais j’ai énormément d’admiration pour Cristiano, parce qu’il est tellement motivé et sa carrière a été tellement réussie et il a marqué tellement de buts. Dans de nombreuses ères, il serait le meilleur joueur de son époque. Le fait qu’il soit réellement mis dans le même souffle que Messi, et beaucoup de gens font la comparaison, est un énorme compliment pour lui, vraiment, pour ce qu’il a réalisé. Parce qu’il n’a pas la capacité que Messi a. Personne ne l’a. Mais ce n’est pas une insulte à Ronaldo de dire ça. »

Lineker a également réfléchi à la place de Messi dans le panthéon plus large du sport, arguant que l’attaquant de l’Inter Miami surpasse même Diego Maradona — un joueur que Lineker considérait autrefois comme intouchable — en vertu de sa longévité. « Je n’ai jamais pensé que je verrais un meilleur joueur que Diego, » a-t-il déclaré. « Il n’est peut-être pas nécessairement un meilleur joueur, mais il a mieux vieilli, donc il a eu une plus grande longévité. Et je pense qu’il faut en tenir compte. »

Ronaldo et Messi sont tous deux censés participer à la Coupe du Monde 2026, ce qui marquerait une sixième participation à un tournoi pour chaque joueur — un chapitre final approprié à une rivalité qui a défini le football pendant près de deux décennies.