Rod Stewart paie 10 £ pour regarder Bishop's Stortford en non-ligue devant 322 spectateurs

Sir Rod Stewart a troqué les projecteurs du stade pour une tribune de 322 spectateurs samedi, payant 10 £ — le tarif pour les plus de 60 ans — pour regarder Bishop’s Stortford en non-ligue accueillir Alvechurch en Pitching In Southern League Premier Central.

La légende du rock était là pour soutenir le latéral droit de Stortford Joe Nardelli, l’un des amis les plus proches de son fils Alastair. La visite n’a pas apporté le résultat qu’il espérait: Alvechurch a remporté la victoire 3-0, et quand ils ont marqué leur deuxième but, leurs supporters en déplacement — se tenant directement devant Stewart — ont malicieusement entonné son grand classique « We Are Sailing ».

Le président de Bishop’s Stortford Ian Kettridge a salué cette apparition. « C’était formidable que Rod vienne nous regarder », a-t-il déclaré. « Nous avons juste regretté de ne pas pouvoir lui offrir une victoire à domicile. Il a été vraiment sympathique et a pris le temps de parler aux supporters des deux équipes et de participer aux plaisanteries. Il est très bienvenu à tout moment ici au Grundon Community Stadium. »

Stewart a discuté avec les supporters des deux côtés, a posé pour des selfies et a serré la main au propriétaire du club Steve Smith. Terry Bennett, 47 ans, supporter d’Alvechurch originaire de Birmingham, a déclaré: « Je lui ai serré la main et l’ai félicité d’avoir vaincu le cancer. Il a été très sympathique. Je lui ai dit que j’avais eu un cancer de l’œsophage et il m’a posé des questions à ce sujet. Quel grand plaisir de voir une légende de la musique à un match de non-ligue. Cela a vraiment rendu notre journée. »

Avant le coup d’envoi, les joueurs et les supporters ont observé une minute d’applaudissements en hommage à Dave Ewart, supporter de Stortford décédé soudainement plus tôt dans la semaine. Stewart, passionné supporter de l’Écosse et de Celtic, a quitté peu avant le coup de sifflet final pour retourner à sa maison à proximité.

Bishop’s Stortford, fondé en 1874, est l’un des plus anciens clubs d’Angleterre. Ils ont marqué leur 150e anniversaire en 2024 avec une réunion d’anciens joueurs, dont Dwight Gayle, qui a ensuite joué pour Newcastle United et Crystal Palace. Le club reste le dernier détenteur de la FA Amateur Cup, remportée à Wembley en 1974, et a également remporté la FA Trophy à Wembley en 1981 avec l’ancien attaquant d’Arsenal John Radford dans l’équipe. Le stade lui-même chevauche une limite de comté, ce qui signifie qu’un joueur peut marquer à l’extrémité de l’Essex en première mi-temps et à l’extrémité du Hertfordshire en deuxième mi-temps.