Rice compare le penalty refusé à Arsenal au penalty accordé contre Leverkusen en Ligue des Champions

Declan Rice a établi une comparaison directe entre le penalty refusé à Arsenal en finale de la Ligue des Champions contre Paris Saint-Germain et un penalty accordé au club contre Bayer Leverkusen plus tôt dans la compétition, alors que la frustration grandit à l’Emirates face à une décision arbitrale clé.

L’incident en question impliquait l’ailier d’Arsenal Noni Madueke et le latéral gauche du PSG Nuno Mendes, qui se sont tous deux retrouvés au sol dans la surface de réparation après s’être entrelacé les bras. L’arbitre a laissé le jeu continuer, refusant de consulter la VAR pour un examen du penalty. Madueke avait également été au cœur de l’incident contre Leverkusen en huitièmes de finale aller, quand l’arbitre a jugé que Malik Tillman l’avait fauché — une décision qui a entraîné un penalty pour Arsenal.

« Je ne l’ai pas revu », a déclaré Rice. « À première vue sur le terrain, je pense qu’il est devant Nuno Mendes, et si je regarde celui que nous avons eu contre Bayer Leverkusen, c’est très, très similaire. Mais bon, je ne vais pas entrer dans ce débat — évidemment j’étais déçu sur le moment parce que je pensais que l’arbitre allait regarder. Mais ce n’était apparemment pas assez clair pour être un penalty, et je pensais que c’en était un, tout comme notre banc et nos joueurs. »

Alors que l’appel au penalty d’Arsenal a été rejeté, le PSG s’est vu accorder un penalty en finale après que Cristhian Mosquera ait fauché Khvicha Kvaratskhelia. Ousmane Dembélé a transformé pour égaliser depuis le point de penalty.

L’entraîneur Mikel Arteta a été sans équivoque dans son évaluation après avoir examiné les images. « J’ai revu et on voit facilement un penalty », a déclaré Arteta. « Surtout quand on voit les penalties dans la compétition cette saison. L’arbitre a pris cette décision; il en a pris une différente avec Mosquera, et oui, c’est un appel important. »

Les décisions contrastées ont intensifié le contrôle des arbitrages en finale, le staff d’entraîneurs et les joueurs d’Arsenal étant unis dans leur conviction que le refus du penalty s’est avéré décisif dans l’issue du match.