Reece James invite les supporters anglais à accepter les retards météorologiques avant la Coupe du Monde 2026

Reece James a averti les supporters anglais que les retards liés aux conditions météorologiques seront une partie inévitable de la Coupe du Monde 2026 aux États-Unis, s’exprimant après que le match amical de préparation entre l’Angleterre et le Costa Rica à Orlando ait été reporté d’une heure en raison d’un orage.

Le report a laissé les supporters à l’intérieur du stade se protéger des pluies torrentielles tandis que les joueurs anglais attendaient dans leur hôtel, situé à environ dix minutes de distance, avant de recevoir le feu vert pour se rendre au terrain. C’est un scénario familier dans le sport américain, où des réglementations strictes interdisent à quiconque de rester à l’extérieur pendant 30 minutes suivant un coup de foudre, et les matchs ne peuvent reprendre que s’il n’y a pas eu d’éclair dans un rayon de dix miles pendant 30 minutes.

La FIFA anticipe déjà des retards tout au long du tournoi compte tenu de la variété des climats dans les villes hôtes, bien que les officiels aient confirmé que chaque match sera complété plutôt qu’abandonné.

James, qui capitaine Chelsea, s’est appuyé directement sur son expérience à la Coupe du Monde des clubs de l’été dernier, lorsque Chelsea a été retirée du terrain pendant près de deux heures lors de son match contre Benfica. L’équipe portugaise a égalisé immédiatement après la reprise, alors qu’elle était menée 1-0 avec cinq minutes restantes, avant que Chelsea ne remporte finalement un match qui a duré quatre heures et 38 minutes au total.

« C’est juste complètement différent de jouer en Europe, avec les retards, la météo, » a déclaré James. « Nous essayons de transmettre les informations au reste de l’équipe et de rester patients et calmes. Nous n’étions pas au stade pendant que cela se passait, nous sommes restés un peu plus longtemps à l’hôtel. Vous vous reposez un peu plus et vous attendez simplement l’appel pour partir. »

Le latéral droit a reconnu que les arrêts en cours de match présentent un défi psychologique différent des retards avant le match. « Devoir s’arrêter à la 85e minute quand on mène 1-0 était difficile l’année dernière, » a-t-il déclaré. « Espérons que nous n’aurons pas à supporter cela cette année. »

Au-delà de la discussion sur la météo, James a souligné sa préparation pour le tournoi lui-même. Il est largement considéré comme le latéral droit de premier choix de Thomas Tuchel — une relation forgée lors de leur passage ensemble à Chelsea — et sa performance contre le Costa Rica suggère qu’il est en excellente forme et complètement remis après une période perturbée par une blessure.