Manchester United face une décision cruciale avec Kai Rooney tandis que JJ Gabriel se rapproche d'un départ

Manchester United approche d’un moment charnière dans sa planification académique, avec Kai Rooney, le fils de Wayne Rooney, qui deviendra éligible pour son premier contrat professionnel le 2 novembre, alors que le très prometteur JJ Gabriel, 16 ans, semble de plus en plus susceptible de quitter le club.

Kai Rooney, 16 ans, est à United depuis l’âge de 11 ans et a signé un contrat de stagiaire en juillet — l’étape contractuelle finale avant qu’un accord professionnel puisse être proposé. L’attaquant, qui joue principalement ailier droit, a marqué deux fois au niveau des moins de 18 ans la saison dernière et a fait ses débuts à Old Trafford dans une victoire de la FA Youth Cup contre Derby County, avant qu’une blessure au pied ne mette fin à sa campagne prématurément et ne le prive de la finale de la Youth Cup perdue contre Manchester City.

Son père, Wayne, s’est exprimé chaleureusement sur les similitudes entre eux. Dans la série documentaire Disney+ The Real Rooneys, la légende de United a déclaré: « Kai joue pour Manchester United à l’académie et il est très motivé. Il marque des buts et il le veut. C’est très similaire à moi, c’est comme me regarder avec un pied gauche. C’est fou. »

Le tableau positif autour de Kai contraste fortement avec la situation impliquant Gabriel, considéré comme l’un des plus jeunes talents les plus prometteurs du football mondial. Le jeune de 16 ans a demandé à être libéré de United le mois dernier et n’est pas retourné à Carrington depuis, passant les trois dernières semaines à Castelldefels, en Catalogne, travaillant avec un entraîneur privé. United aurait proposé à Gabriel un contrat de stagiaire — un accord pour lequel il est devenu éligible après avoir eu 16 ans cette semaine — mais son avenir au club reste profondément incertain.

Barcelone et le Real Madrid ont tous deux tenu des discussions pour signer Gabriel, et Sky Germany rapporte que le Bayern Munich a également ouvert des discussions avec ses représentants. Un départ représenterait un coup significatif pour l’académie de United, qui a beaucoup investi dans son développement.

Avec la situation de Gabriel non résolue, la capacité du club à sécuriser Kai Rooney en termes professionnels le mois prochain offre une rare bonne nouvelle pour la structure de développement de United.