Red Bull soutient la demande de McLaren pour des règles d'indépendance plus strictes en Formule 1

Laurent Mekies, directeur de Red Bull, a publiquement soutenu les appels en faveur de règles d’indépendance plus strictes entre les équipes de Formule 1, apportant son soutien à une campagne menée par le PDG de McLaren Zak Brown qui a désormais atteint la FIA au plus haut niveau.

Brown a récemment écrit à la FIA et à son président Mohammed Ben Sulayem pour réitérer les préoccupations de longue date concernant les alliances entre équipes dans le sport. Sa lettre a été motivée en partie par la double propriété de Red Bull Austria de Red Bull Racing et Racing Bulls, et spécifiquement par le passage de Mekies de Racing Bulls au rôle de directeur de Red Bull Racing sans période de mise à l’écart. La question a gagné en urgence suite aux rapports selon lesquels Mercedes explore une participation de 24% dans Alpine, alors que le groupe d’investissement Otro Capital cherche à vendre sa participation minoritaire.

Brown ne demande pas à Red Bull de se dessaisir de son équipe satellite. Sa position est que des garde-fous plus stricts sont nécessaires aux niveaux de la gouvernance, technique et sportif pour empêcher une équipe d’exercer une influence sur une autre de manière à compromettre l’intégrité sportive.

S’exprimant auprès des médias au Grand Prix du Canada, Mekies a confirmé qu’il et Brown avaient tenu des discussions privées et a signalé la volonté de Red Bull d’aller plus loin. « Nous voulons tous 11 équipes courant indépendamment sur la piste, et nous avons fait de nombreux progrès en tant que sport ces dernières semaines, mois et années, pour essayer d’assurer de plus en plus d’indépendance de chaque équipe », a déclaré Mekies. « Si des parties prenantes, qu’il s’agisse d’une autre équipe ou de quelqu’un d’autre, estimaient que d’autres mesures sont nécessaires pour assurer 11 équipes courant indépendamment, nous les soutiendrions. »

Mekies a reconnu l’étendue des relations commerciales existantes dans le paddock — fourniture de moteurs, fourniture de boîtes de vitesses et de suspensions, propriétés partielles et totales — tout en s’abstenant d’identifier un seul arrangement comme problématique. « Nous ne pensons pas que c’est une question de propriétés fondamentales ou d’approvisionnement stratégique », a-t-il déclaré. « Nous sommes complètement favorables à toute mesure supplémentaire. »

Andrea Stella, directeur de McLaren, a présenté la lettre comme faisant partie d’un processus constructif plutôt que comme une attaque directe contre un rival. « Je serais vraiment curieux de voir si l’une des parties prenantes en Formule 1 désaccorde avec le fait qu’il s’agit d’un championnat entre constructeurs indépendants », a déclaré Stella. « Nous croyons fermement que ce principe devrait être appliqué totalement. Il est maintenant temps pour la communauté F1 de réfléchir à la manière de le mettre en œuvre pleinement, de sorte que l’équité du jeu et de la compétition soit totalement réalisée. »

Avec Red Bull désormais publiquement aligné sur la position de McLaren, la pression sur la FIA pour formaliser de nouvelles mesures de gouvernance autour des alliances entre équipes devrait s’intensifier avant le prochain cycle de discussions réglementaires.