Red Bull minimise la rencontre entre Wolff et Jos Verstappen à Montréal

Laurent Mekies, directeur de l’équipe Red Bull, a minimisé un échange très médiatisé entre le patron de Mercedes Toto Wolff et Jos Verstappen au Grand Prix du Canada, le présentant comme une simple conversation, malgré les images qui se sont propagées rapidement sur les réseaux sociaux et ont alimenté les spéculations sur l’avenir de Max Verstappen.

La rencontre a eu lieu devant l’unité d’hospitalité de Mercedes — effectivement à sa porte d’entrée — sous les yeux du paddock et en présence des médias arrivant sur place pour une conférence de presse programmée de Kimi Antonelli. Bradley Lord, directeur adjoint de l’équipe Mercedes, a également participé à l’échange, ce qui n’a guère donné à la rencontre un air de secret.

« Je vous le dis, autant que cela puisse sembler excitant de l’extérieur, je ne pense vraiment pas qu’il y ait une intention particulière derrière cela », a déclaré Mekies à Motorsport.com. « Si l’un de ces gars veut discuter, ce sera une histoire de toute façon. Donc, nous parlons tout le temps avec Max et avec Jos. C’est complètement naturel qu’ils puissent avoir une conversation avec Toto. Max pilotait une Mercedes la semaine dernière, une GT3. Donc, je ne pense vraiment pas que ce soit part d’un plan de jeu pour faire passer un message ou un autre. »

Le contexte de la rencontre est bien établi. Red Bull a passé les deux dernières saisons à s’efforcer de conserver son quadruple champion du monde malgré la frustration croissante de Verstappen face aux performances incohérentes de la monoplace. Bien que Verstappen soit sous contrat jusqu’à la fin de 2028, il est entendu que les clauses de performance de cet accord deviennent progressivement plus exigeantes pour l’équipe à chaque saison. Il est également entendu que Wolff a tenu plusieurs discussions avec les proches de Verstappen concernant un passage potentiel à Mercedes.

Que la rencontre de Montréal ait été un signal délibéré à Red Bull — un rappel que des alternatives existent — ou simplement une conversation de paddock sans importance qui s’est trouvée être photographiée au bon moment reste ouvert à l’interprétation. Mekies, qui a joué un rôle stabilisateur chez Red Bull au cours de deux saisons turbulentes, semblait indifférent de toute façon.

Séparément, des questions continuent de peser sur l’engagement à plus long terme de Verstappen en Formule 1 elle-même. Le Néerlandais a été un critique vocal des nouveaux règlements techniques de 2026, suggérant fortement qu’il serait prêt à quitter le sport à moins que des changements ne soient apportés pour remédier aux effets « anti-pilotage » des nouvelles exigences de gestion de l’énergie qu’il a décrits. Ces préoccupations restent sans résolution, ajoutant une couche supplémentaire d’incertitude à une situation déjà complexe.