Pulis se dit « floué » après la condamnation de Manchester City pour violations financières

Tony Pulis se dit « floué » de la FA Cup 2011 après que Manchester City ait été reconnu coupable de violations massives des règles financières de la Premier League — une période qui couvre la finale de Wembley au cours de laquelle un but de Yaya Touré a donné à City une victoire 1-0 face à Stoke City.

Les accusations, déposées par la Premier League au début de 2023, couvrent plus de 100 violations présumées s’étalant de 2009 à 2018. Manchester City conteste tout acte répréhensible et devrait faire appel du verdict.

« Quand récupérons-nous notre FA Cup? » a écrit Pulis dans une chronique pour BBC Sport. « C’est ce que tous les supporters de Stoke me demandent depuis que la nouvelle a éclaté vendredi. J’ai pensé exactement la même chose. »

Pulis a été prudent en tempérant les attentes concernant une éventuelle redistribution rétroactive des trophées, affirmant qu’il ne s’attend pas sérieusement à ce que City restitue le trophée ou les médailles de vainqueurs. Une déduction de points et une amende substantielle, a-t-il suggéré, sont des résultats bien plus probables.

« Mais je me sens toujours floué, » a-t-il ajouté. « Nous ne retrouverons jamais ce jour et la chance de célébrer autour de Stoke-on-Trent avec la coupe et les médailles pour lesquelles nous avons honnêtement combattu. Après avoir enfreint les règles, Manchester City a pu le faire à la place. Bien que le processus soit loin d’être terminé puisque City devrait faire appel, je dois dire que ce verdict et toute cette situation m’ont laissé un très mauvais goût en bouche. »

Pulis a reconnu que le verdict rapporté avait fondamentalement modifié sa lecture de la finale elle-même. À l’époque, il avait accepté la défaite comme la conséquence naturelle d’affronter une équipe de superstars dirigée par Roberto Mancini. Désormais, il la voit sous un angle différent.

« Nous avons perdu, mais face à une équipe reconnue coupable d’avoir enfreint les règles financières établies par la Premier League, » a-t-il déclaré. « Ce faisant, ils n’ont pas seulement battu Stoke en finale de la FA Cup, ils ont remporté une pile de titres. »

La FA Cup 2011 était le premier grand trophée de l’ère moderne de Manchester City, arrivant un an avant leur premier titre de Premier League dramatique en 2012. Les accusations examinées couvrent l’intégralité de cette période transformatrice au club.

La Premier League n’a pas encore commenté publiquement les rapports selon lesquels un verdict aurait été rendu, et aucune sanction n’a été formellement énoncée. Samedi, le président de City, Khaldoon al-Mubarak, a insisté sur le fait que « rien n’avait changé » concernant la position du club, près de deux ans après la conclusion d’une audience indépendante de 12 semaines.