Preston limoge Heckingbottom après six défaites en sept matches

Paul Heckingbottom a été limogé de son poste d’entraîneur de Preston North End suite à une défaite 1-0 à domicile contre Lincoln City samedi qui a laissé le club de Championship avant-dernier après six défaites en leurs sept premiers matches de championnat.

L’entraîneur de 49 ans était en charge à Deepdale depuis un peu plus de deux ans, supervisant 109 matches au total. Mais une série de résultats catastrophique — seulement cinq victoires en 27 matches de championnat depuis janvier — s’est avérée fatale, particulièrement après que l’investissement record estival de Preston d’environ 15 millions de livres en nouvelles recrues n’ait pas produit de résultats.

L’entraîneur adjoint Stuart McCall a également quitté le club dans le cadre de cette restructuration. Jason Euell prendra temporairement la charge de la première équipe tandis que Preston recherche un remplaçant permanent.

Un communiqué du club a cité l’écart entre l’investissement et les performances comme facteur décisif. « Le football est une affaire de résultats et malgré l’investissement significatif dans l’effectif depuis l’arrivée de Paul, les résultats en 2026 et au début de cette campagne actuelle n’ont pas été acceptables », indique le communiqué. Le communiqué a reconnu le « professionnalisme et l’éthique de travail » de Heckingbottom avant de confirmer que le club agirait rapidement pour nommer un nouvel entraîneur.

Des supporters en colère ont scandé pour demander le limogeage de Heckingbottom au coup de sifflet final samedi, et l’ancien entraîneur principal de Leeds United n’a pas esquivé la pression. S’adressant au Lancashire Evening Post après le match, il a déclaré: « Oui, je comprends [les scandés]. On ne peut pas se cacher. Comme je le dis, c’est une affaire de résultats. Il n’y a qu’un seul moyen d’arrêter ça et c’est de gagner les matches. »

Ces paroles se sont avérées prophétiques. La direction de Preston a agi dans les heures suivant le coup de sifflet final, mettant fin à un mandat qui a commencé avec promesse mais s’est détérioré fortement en 2026. L’investissement pré-saison significatif du club avait soulevé les attentes à Deepdale, rendant l’effondrement des performances d’autant plus difficile à tolérer pour la direction.

Euell fait maintenant face à la tâche immédiate de stabiliser un effectif qui a rapidement perdu du terrain au mauvais bout du classement de Championship.