Prates vise la retraite à 35 ans après près de 140 combats qui ont endommagé son corps

Carlos Prates, le prétendant poids welter de l’UFC âgé de 32 ans actuellement à la veille d’un combat pour le titre, déclare qu’il envisage de prendre sa retraite à 35 ou 36 ans, pointant du doigt le coût physique de près de 140 combats amateurs et professionnels combinés comme facteur déterminant de son calendrier.

« Je veux partir avant [40]. Peut-être 35 ou 36 », a déclaré Prates au Ariel Helwani Show. « J’ai presque 140 combats. Quand je me réveille et que je sors de mon lit, je ne peux pas bien marcher. Je dois attendre 20 minutes pour que mon dos arrête [de faire mal], mes pieds. Tous les jours. Mes deux pieds, mon dos et mon cou vont aussi mal. »

Le Brésilien, surnommé « The Nightmare », affirme que la routine matinale est devenue un rappel quotidien de l’usure que son corps a subie au cours d’une longue carrière sur le circuit régional avant de rejoindre l’UFC en 2024. Malgré la douleur, il a laissé la porte ouverte à des combats au-delà de son seuil préféré si l’incitation financière est suffisamment forte, ajoutant: « Voyons combien de zéros ils vont mettre sur mon compte bancaire. »

Prates affiche un palmarès professionnel de 24-7 et a été l’un des poids welter les plus captivants de l’UFC depuis son arrivée, terminant les sept victoires à l’intérieur de l’octogone. Sa seule défaite dans la promotion est venue par décision, une série qui s’est construite régulièrement vers la prétention au titre.

Sa performance la plus récente — une victoire contre l’ancien champion Jack Della Maddalena — l’a placé directement dans la conversation pour un combat pour le titre poids welter de l’UFC, ce qui signifie que les prochaines années pourraient représenter la fenêtre de gains maximaux qu’il pèse par rapport aux limites de son corps.

La franchise de Prates concernant le coût physique d’une carrière de combattant à haut volume est une reconnaissance publique rare de la part d’un prétendant actif toujours à portée d’un titre mondial. À 32 ans, il lui reste au moins trois ans selon son calendrier préféré, mais les dommages chroniques qu’il décrit suggèrent que le temps est déjà un facteur dans la façon dont il aborde sa carrière.